São Paulo, 13 (AE) - A Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) confirmou: Gustavo Kuerten ganha uma posição no ranking mundial e volta a ocupar o quinto lugar. O novo número 1, como também era esperado, é Andre Agassi, campeão do US Open. A vice-liderança é do russo Yevgeny Kafelnikov, com Pete Sampras (EUA) caindo para terceiro. Outro norte-americano, Todd Martin, assumiu o quarto lugar, enquanto o australiano Patrick Rafter despencou da segunda para a 12ª posição.
Além de ver seu nome novamente entre os cinco primeiros do mundo, Kuerten festeja a terceira colocação no chamado ranking "a caminho de Hannover". Guga está agora apenas atrás de Agassi e Kafelnikov, o que o deixa como o terceiro melhor jogador da temporada. Na lista de prêmios, Agassi superou este ano a barreira dos US$ 2 milhões, com o cheque de US$ 750 mil pela vitória no US Open. O norte-americano soma agora US$ 2,251 milhões, seguido por Kafelnikov, com US$ 1,480 milhão; Sampras, US$ 1,401 milhão. Kuerten, que liderou este ranking por quase todo o ano, agora é o quarto, com US$ 1,389 milhão.
EXEMPLO - A ação de Guga em aplaudir e cumprimentar o adversário, o francês Cedric Pioline, pela boa jogada em seu jogo das quartas-de-final, ficará guardada como exemplo de uma esportividade jamais vista no US Open. A nova presidente da Associação Norte-Americana de Tênis (USTA), Julie Levering, disse que atitude do brasileiro transformou-se num símbolo.
"Será uma ação que recordaremos para sempre e que mostraremos como símbolo do que deve ser a esportividade", disse Levering, sem saber que depois da partida, Guga, em tom de ironia, confessou que naquela hora sua vontade era de "dar um soco em Pioline em vez de dar as mãos".
Ainda em férias nos Estados Unidos, Guga só volta quarta-feira ao Brasil. Fica um dia em São Paulo para compromissos com patrocinadores e participa de programas de televisão. Segue depois para Florianópolis. Esta semana ainda reinicia os treinamentos para outro desafio na carreira: a temporada européia de inverno, em quadras cobertas e superfície de carpete.
O técnico Larri Passos, depois das muitas broncas em Nova York, parece não ter mais do que reclamar de seu pupilo. Está satisfeito com o fato de a vaga para o Mundial de Hannover ter sido assegurada no US Open. Por isso, agora pode dar continuidade a seus planos, sem a necessidade de ter de buscar pontos em competições muito difíceis para Guga, disputadas em carpete.
WILLIAMS - Serena Williams, com o título do US Open, já alcançou na temporada US$ 1,6 milhão em prêmios. Subiu também no ranking da Associação Feminina de Tênis (WTA), assumindo a quarta posição. Sua irmã, Venus, é a terceira colocada. A suíça Martina Hingis mantém a liderança.

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