São Paulo, 09 (AE) - O jogo de Gustavo Kuerten pela segunda rodada do torneio do Dubai será apenas quinta-feira. O adversário já está definido: o belga Johan van Herck, número 116 do ranking, que passou pelo qualifying e estreou na chave principal com vitória sobre o indiano Leander Paes por 6/4 e 6/3. De folga, Guga aproveitou o dia para uma programação exótica, elaborada pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Foi com um grupo de tenistas ao deserto. Vestiu-se de árabe, tentou andar de camelo e ainda viu os falcões do deserto, que caçam comidas para seus donos.
De volta ao clube para treinar, Kuerten ficou sabendo que seu adversário nas oitavas-de-final seria Johan van Herck. Os dois tenistas já se enfrentaram por duas vezes, ambas com vitória do brasileiro, que nem assim ficou tranquilo. "Os jogos contra o van Herck sempre foram difíceis", afirmou Kuerten.
"Saca muito bem, joga pesado e gosta de atacar." Nas duas partidas que fizeram, Guga venceu a primeira, num torneio challenger da Alemanha por 2 sets 1, e, no ano passado, em Palma de Maiorca, o brasileiro foi beneficiado por uma contusão do adversário, que desistiu do jogo, após ter perdido o primeiro set no tiebreaker e estar em desvantagem por 1 a 0 na segunda série.
Nos principais jogos de hoje, Tim Henman derrotou Wayne Black por 6/0 e 6/4, Thomas Muster passou por Stephane Huet por 6/4 e 6/2, Francisco Clavet eliminou Wayne Ferreira por 6/2 e 7/6 (13/11) e Nicolas Kiefer venceu Alberto Berasategui por 6/0 e 6/2
MELIGENI - O brasileiro Fernando Meligeni não teve sorte em seu jogo de estréia no torneio de San José, na Califórnia. Enfrentou o norte-americano Michael Chang e perdeu por 6/3 e 6/2. Esta competição reúne alguns dos grandes nomes do tênis, como Pete Sampras e Andre Agassi, embora sua premiação seja de US$ 350 mil. Agassi estreou com vitória, ao marcar 6/2 e 6/1 no australiano Todd Woodbrigde.

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