Paris, 28 (AE) - Favoritismo só fora da quadra. Dentro, Gustavo Kuerten quer esquecer toda essa badalação este ano em Roland Garros e concentrar-se em seu jogo de amanhã, diante do holandês Sjeng Schalken, número 63 do ranking mundial. Embora o brasileiro já tenha vencido por quatro vezes este jogador, Guga terá seu mais perigoso adversário até agora no torneio, justamente em razão de seu estilo de jogo, com golpes rápidos e agressivos, sem dar ritmo. A partida será a terceira da quadra central, após Maria Sanchez Lorenzo diante de Monica Seles, e de Anna Kounikova com Patty Schnyder. O início deverá ser por volta das 14h30 de Paris (9h30 de Brasília).
"Não quero nem pensar nesta história de favoritismo", disse Kuerten, depois de treinar com Larri Passos. "Vou para a quadra só pensando em fazer um bom jogo, sem achar que já ganhei." Kuerten e Schalken já se enfrentaram por quatro vezes, todas com vitória do brasileiro. Os três primeiros jogos foram em 1997, em Indian Wells (6/3, 6/3), depois no US Open (6/4, 6/4 e 6/2) e em Moscou (6/7, 7/6 e 7/6). A última realizou-se no Super 9 de Indian Wells, em março deste ano, com Guga marcando 6/2 e 6/3. Este será o primeiro jogo entre ambos em uma superfície de saibro. Todas as outras foram em quadras rápidas, sintéticas.
MUDANÇA - O técnico de Kuerten, Larri Passos se disse surpreso com o desempenho de Sejn Schalken neste torneio. Sua vitória, na última rodada, sobre o espanhol Francisco Clavet, fez o brasileiro ficar atento a sua mudança de comportamento.
"O Schalken lutou o tempo todo", disse Larri. "Costuma desistir, mas, desta vez, mostrou que está diferente: agrediu o tempo todo, ficou no jogo e conseguiu um grande resultado, ao derrotar Clavet." Larri prevê dificuldades para seu pupilo, em razão do estilo do adversário. Schalken não aplica muito top spin (efeito) em seus golpes, optando por bolas mais rápidas, arriscadas e fortes. Vai orientar Guga a ficar atento o tempo todo para não cair no buraco, como aconteceu em seu jogo contra o o argentino Guillermo Cañas.
"O Guga é humano", disse Passos. "Perdeu a concentração no jogo diante de Cañas, mas repito que o importante foi ter terminado a partida jogando bem, em condições de vencer o adversário." A concentração tem sido a maior preocupação da dupla Guga e Larri.
Estão tomando todos os cuidados para não ver nada atrapalhando os planos de fazer uma boa campanha em Roland Garros. Vivem em um apartamento a poucos mestros do torneio e respeitam uma rotina rígida.
DUPLA - Na chave de duplas, o tênis brasileiro conheceu sua primeira derrota este ano em Roland Garros. Foi justamente com Gustavo Kuerten. Ao lado do equatoriano Nicolas Lapentti, perdeu para os suecos Niklas Kulti e Mikael Tilstrom por 6/3 e 6/2. Agora, Kuerten disse que fica concentrado apenas na sua campanha de simples.

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