Roma, 16 (AE) - O título de Gustavo Kuerten no Super 9 de Roma obtido hoje contempla a fase madura do tenista brasileiro. Quando ganhou Roland Garros há dois anos, sua conquista estava cercada de suspeitas. Agora, a vitória sobre o australiano Patrick Rafter por 3 sets a 0, parciais de 6/4, 7/5 e 7/6 (8/6), na final disputada no Foro Itálico Romano, garante a Guga não só a 9.ª posição no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), em lista a ser divulgada nesta segunda-feira, como também não deixa mais dúvidas de seu talento e versatilidade técnica.
Com a 9.ª posição no ranking assegurada, Gustavo Kuerten segue agora para Roland Garros com a condição de cabeça-de-chave assegurada. Já faz parte também da lista dos principais favoritos, mas Guga, esperto, prefere passar a responsabiliade para a frente e coloca outros nomes como candidatos ao título em Paris. "Penso que estou na melhor forma da minha carreira", afirma Kuerten. "Mas acho que há outros bons jogadores em condições de vencer em Roland Garros, como (Albert) Costa, (Felix) Mantilla, (Marcelo Rios), pois todos sabem que são excelentes jogadores."
Títulos - Este foi o segundo título de um torneio da série Super 9 na carreira de Gustavo Kuerten. Há poucas semanas conquistou o torneio de Montecarlo. Passa a ser o único jogador da temporada a ter vencido duas competições deste nível. Por isso, está sendo considerado, no momento, o melhor tenista do mundo. Na sua ainda curta carreira, Gustavo Kuerten conquistou cinco títulos importantes de um total de sete. Ganhou Roland Garros, em 1997, no ano seguinte venceu em Stuttgart, ganhou também em Palma de Maiorca. Este ano venceu Montecarlo e agora Roma. Antes de Roland Garros, Guga havia vencido duas competições da série challenger, no Brasil, em Campinas e Curitiba. O retrospecto de Kuerten em finais também é invejável. Perdeu apenas duas decisões de título: no Super 9 de Montreal, há dois anos, e no torneio de Bolonha, disputado apenas uma semana depois de ter vencido Roland Garros. Bom momento - Nenhum outro jogador este ano mostrou o brilho de Gustavo Kuerten. Na sua campanha de Roma, por exemplo, derrotou três jogadores entre os dez primeiros do ranking mundial, inclusive o atual número 1, o russo Yevgeny Kafelnikov. Passou também por Alex Corretja, número 7, e Patrick Rafter, número 4. Sem contar ainda suas boas vitórias na Copa Davis, diante da Espanha, que deu início a esta série de resultados. "Sou o tenista que está tendo os melhores resultados no saibro este ano", disse. "Preparei-me bastante para esta temporada, mudei um pouco o calendário, deixando de lado algumas competições em quadras rápidas e tudo está dando certo", prosseguiu. "Tenho mais títulos, mais pontos, do que qualquer um na temporada e, por isso, acho que mereço ser um top ten."

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