Key Biscayne, EUA, 18 (AE) - O sol bate forte em Key Biscayne, uma ilha ao lado de Miami, de natureza exuberante e um mar de tranquilidade. A temperatura está por volta dos 30 graus, mas o clima do torneio de tênis só promete esquentar mesmo no fim de semana, quando estréiam as grandes estrelas, inclusive o brasileiro Gustavo Kuerten. Seu adversário já está definido: será o francês Sebastien Grosjean, de 20 anos de idade, que hoje derrotou o italiano Larance Tieleman por 6/1 e 7/5. Sem seu jogo ainda com data marcada, Kuerten aproveitou o dia em Key Biscayne para treinar com diferentes parceiros. Jogou até com o chileno Marcelo Rios, campeão do ano passado e que está voltando às quadras depois de semanas de afastamento recuperando-se de uma fratura por estresse nas costas.
"Meu jogo poderá ser tanto no sábado, como no domingo"
contou Kuerten no players lounge, um lugar em que os jogadores fazem quase de tudo quando não estão jogando ou treinando. Almoçam, acertam negócios com empresários e patrocinadores, jogam video game, navegam pela Internet, paqueram ou apenas jogam conversa fora.
Guga também não se mostrou muito preocupado com o adversário. Na verdade, não tinha muito o que comentar, pois pouco conhece de Sebastien Grosjean, número 74 do ranking mundial, com 20 anos de idade. "Ele (Grosjean) é novo no circuito", disse Kuerten. "Mas sei que é perigoso em quadras rápidas, por isso, é preciso ter cuidado." Em um dia relativamente tranquilo, Kuerten teve tempo ainda de preocupar-se com a Copa Davis. Disse que não esperava por novidades na convocação do técnico Ricardo Acioly, feita hoje pela manhã, mantendo a mesma equipe, com Fernando Meligeni, Jaime Oncins e Márcio Carlsson.
Guga revelou-se otimista e fala repetidas vezes que o Brasil pode surpreender os espanhóis, no confronto em Lerida, na primeira semana de abril. Na chave de duplas do Lipton, Kuerten vai jogar novamente com o equatoriano Nicolas Lapentti. Disse que está ansioso para ver como se comporta o time, que esteve tão bem na Austrália, ganhando o torneio de Adelaide e chegando as quartas-de-final no Aberto da Austrália. Guga e Nico (como é chamado Lapentti) terão uma estréia difícil contra os alemães Nicolas Kiefer e David Prinosil.
WARM-UP - Para esquentar o primeiro dia de disputas, os organizadores promoveram a volta de Boris Becker ao Lipton, desde 1974. O tenista alemão, já com um pé na aposentadoria, enfrentaria o italiano Gianlucca Pozzi. A programação também previa Michael Chand com Juan Antonio Marin e Petr Korda com Christian Ruud.
FEMININO - O torneio feminino deste ano terá na disputa do título cinco ex-campeãs: Monica Seles (1990 e 91), Arantxa Sanchez (1992 e 93), Steffi Graf (1994 e 96), Martina Hingis (1997) e Venus Williams (1998). Além disso, a decisão do título entre as mulheres será, desta vez, no domingo, deixando os homens para o sábado.

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