Stuttgart, 26 (AE) - Com esperanças de realizar boa campanha em mais um torneio da série Super 9, Gustavo Kuerten estréia amanhã em Stuttgart, diante do espanhol Albert Costa, número 24 do ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). O jogo será o último da rodada, por volta das 21 horas da Alemanha, 17 horas de Brasília, logo depois do desafio entre Andre Agassi e Mark Philippoussis.
Guga é o melhor tenista da temporada nos torneios da série Super 9. Ganhou dois deles, em Montecarlo e Roma, foi as semifinais em Indian Wells, e quartas-de-final em Hamburgo e Cincinnati. Apenas em Key Biscayne, Miami, Estados Unidos, perdeu na segunda rodada. Por isso, está com um invejável retrospecto de 20 vitórias contra apenas quatro derrotas nos Super 9.
Só que agora, no final do ano, o tenista brasileiro vem sofrendo para manter a regularidade nas competições disputadas em quadras rápidas, de carpete, como em Stuttgart. Por sorte, o brasileiro vai ter pela frente amanhã um tenista de características pouco aconselháveis para as quadras rápidas. O espanhol Albert Costa, assim como o Guga, também gosta de ficar trocando bolas de fundo de quadra. "Vai ser um jogo bem equilibrado", prevê Guga. "O Albert Costa tem uma boa esquerda e considero o espanhol que mais forte bate na bola."
Assim, não será surpresa se o jogo for um verdadeiro tiroteio. Guga tem no seu íntimo um enorme prazer em aplicar golpes de extrema violência, mesmo que para isso coloque em risco a vitória no ponto. O técnico Larri Passos já advertiu seu pupilo para investir num bom saque e jogar com agressividade, quem sabe até buscar um pouco mais os voleios do que costuma fazer.
Guga e Costa já se enfrentaram por três vezes em torneios oficiais, com duas vitórias do brasileiro. Uma delas é bastante significativa para o momento, pois aconteceu em quadra de carpete, no ATP de Viena, em 1997, com condições muito semelhantes as de Stuttgart. Os outros dois jogos foram disputados em saibro, com uma vitória para cada um e houve também um encontro, quase um treino para Wimbledon, numa exibição do clube londrino Roehampton, em que o espanhol saiu como vencedor. "Acho que esta partida nem valeu muito", disse Guga. "Jogamos mais para buscar uma adaptação à grama, antes de Wimbledon."

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