São Paulo, 17 (AE) - Num clima ainda meio frio deste início de primavera no Principado de Mônaco, com frequentes e irritantes chuvas, os dois principais tenistas brasileiros, Gustavo Kuerten e Fernando Meligeni, só estréiam hoje no Masters Series de Montecarlo. A partida de Guga diante do eslovaco Karol Kucera está programada para o terceiro jogo da quadra central e deve começar por volta das 9 horas de Brasília, com anunciada transmissão da SporTV. Meligeni, por causa do mau tempo, teve seu encontro com Andrea Gaudenzi cancelado nesta segunda-feira e agora, joga a segunda partida da quadra 1, por volta das 7 horas de Brasília.
O tempo chuvoso não só prejudicou bastante a rodada de abertura do Masters Series de Montecarlo como também deixou quase todo mundo com dificuldades para treinamentos. Faltou quadra para quem queria adaptar-se às condições do torneio, com uma superfície ainda mais lenta do que normalmente é, pois mesmo com a cobertura de plástico para proteger o saibro, caiu muita água nesta segunda-feira em Mônaco.
Para os brasileiros, o dia foi para concentrar-se no torneio. Guga procurou treinar logo cedo, pois já sabia que só jogaria mesmo na terça-feira. Com a orientação do técnico Larri Passos, bateu bola com o norte-americano Chris Woodruff, enquanto Meligeni treinou com o Ricardo Acioly. Depois, quando a chuva apertou, os jogadores foram navegar na Internet, como adoram fazer nestes dias em que não há jogos, nem tempo para muitos treinos.
A chuva, porém, não impediu que alguns resultados surpreendentes surgissem nesta rodada de abertura. Com a quadra pesada, lenta, quase um barro, dois dos maiores sacadores do circuito mundial, já disseram adeus à disputa do título de Montecarlo - o terceiro Masters Series da temporada de 2000. O inglês Greg Rusedski perdeu para o Slava Dosedel por 6/4, 6/7 (7/3) e 6/1, enquanto o australiano Mark Philippoussis caiu diante do sul-africano Wayne Ferreira, por 6/4 e 7/5.
Estes resultados mostram claramente que um serviço violento, como costumam apresentar Rusedski e Philippoussis, deixa de ser uma arma tão poderosa no saibro molhado e lento de Montecarlo. Por isso, fica mais fácil entender o porquê de tenistas como Pete Sampras ou Patrick Rafter não se animarem muito a jogarem nestes primeiros torneios da temporada européia de saibro.
Nestas condições, o torneio de Montecarlo é praticamente invadido pelos tenistas do saibro. Os países que têm maior número de jogadores são Espanha e França, com dez cada um. E num jogo entre franceses, Nicolas Escude derrotou Stephan Huet por 4/6, 6/1 e 6/2, enquanto Jiri Novak, um tenista checo normalmente mais adaptado às quadras rápidas, surpreendeu a atual sensação suíça, Roger Federer por 6/1, 2/6 e 7/5.
Para os brasileiros, nenhuma reclamação quanto a quadra. Fernando Meligeni, que no ano passado caiu na terceira rodada de Montecarlo, ao perder justamente diante de Guga, espera este ano por bons resultados. Na sua estréia vai ter pela frente um tenista de fundo de quadra
Gaudenzi, e a perspectiva é de longas trocas de bolas para definições dos pontos.
Enquanto isso, Guga aproveita para descansar mais um pouco e quase não fala deste novo duelo com Karol Kucera, que foi seu adversário no recente confronto da Copa Davis, no Rio. O tenista brasileiro joga com a responsabilidade da defesa do título conquistado, ano passado, e espera ganhar ritmo e confiança durante a competição. "Não estou me cobrando muito", afirmou. "Se passar duas rodadas, posso embalar e, quem sabe, lutar novamente por um título em Montecarlo."

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