Stuttgart, Alemanha, 20 (AE) - Ansiosos por saber como irão reagir na volta às quadras de saibro, Gustavo Kuerten e Fernando Meligeni estréiam amanhã no Mercedes Cup, torneio com US$ 1 milhão em prêmios. Guga, número 5 do ranking mundial, e campeão do ano passado enfrenta o sueco Magnus Norman, às 7 horas de Brasília, enquanto Fernando Meligeni joga com o argentino Gaston Gaudio, às 6 horas.
Guga fez um caminho curioso nas últimas semanas, desafiando sua versatilidade. Jogou na grama de Wimbledon, depois na altitude de Gstaad, na Suíça; no tapete do ginásio de Pau, na França; e agora precisa reencontrar seu jogo no saibro de Stuttgart. "Não dá para pensar ainda em outro título", afirma Guga. "Se ganhar um ou dois jogos, talvez possa ir longe no campeonato."
Fernando Meligeni andou por terrenos parecidos com o de Guga, nas últimas semanas. Foi para Gstaad, torneio disputado a pouco mais de 1,2 mil metros de altitude, perdeu logo na primeira rodada e iniciou treinamentos nas quadras rápidas. Seguiu com a equipe da Davis para a França e agora espera muitas dificuldades em Stuttgart, embora seu estilo seja tipicamente de saibro.
"A Davis é um mundo diferente e na volta aos torneios normais é difícil recolocar o foco no jogo", conta. "Tivemos um fim de semana em que muita coisa passou pelas nossas cabeças, muita responsabilidade e pressão por estar defendendo o País", prosseguiu. "A Davis é quase como estar num Olimpíada".
A receita de Meligeni para superar esta transição e retomar a carreira é parecida com a de Guga: vencer as primeiras rodadas e altrapassar a barreira da readaptação. "É preciso estar consciente de que vou errar muito", afirma. "Tenho de estar preparado para isso, não me desesperar e perder a cabeça, senão o jogo vai junto."
Guga concorda com teoria e garante que será impossível manter o mesmo nível de jogo durante toda a partida. "Tenho de estar mentalmente tranquilo", diz. "O Norman é um adversário difícil, saca muito bem e tem todos os golpes." Meligeni também espera muito luta para seu jogo de estréia. O adversário, o argentino Gaston Gaudio, de 20 anos, número 65 do ranking, vem de bons resultados, chegou a terceira rodada de Roland Garros e é um jogador perigoso nas quadras de saibro. "Vou ter de estar preparado para ficar muito tempo na quadra trocando bola", diz. "Terei de jogar bem para vencer e esperar que a cabeça não voe."
DUPLAS - Os brasileiros tiveram boas estréias no torneio de duplas do Mercedes Cup. Meligeni, ao lado do norte-americano Mark Keil, ganhou dos alemães Sebastian Fitz e Martin Sinner por 6/4, 6/7 (4) e 6/3. Jaime Oncins e o argentino Daniel Orsanic ganharam dos alemães Karsten Braasch e Bernd Karbacher por 6/4 e 6/3.
Nas simples, os principais resultados foram estes: Carlos Moya ganhou de Bohdan Ulihrach por 6/3, 4/6 e 7/6 (3); Christian Ruud eliminou Andrei Medvedev por 5/7, 0/1 e desistência; Mariano Puerta superou Marat Safin por 6/3 e 6/4; e o francês Sebastien Grosjean perdeu para Hernan Gumy por 6/2 e 6/1.

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