São Paulo, 23 (AE) - Beneficiado pela perda de alguns pontos do inglês Tim Henman, Gustavo Kuerten recuperou a quinta posição no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). A vantagem de Guga para Henman é de apenas 11 pontos. Como esta semana, o tenista brasileiro tem 96 pontos para defender do torneio de Long Island, que não disputa, deverá novamente cair, pelo menos, um posto na próxima lista.
Apesar desta provável queda no ranking da próxima semana, Guga tem excelentes perspectivas para este segundo semestre. Pelo complicado sistema de somas e defesas de pontos, o brasileiro está atualmente numa posição privilegiada, o que deve mantê-lo entre os líderes por toda a temporada. Até o final do ano tem um total de 335 pontos para defender (96 de Long Island e 335 do título conquistado em Palma de Maiorca, na Espanha).
Todos os outros jogadores que estão à sua frente no ranking (inclusive Henman - que esta semana está um posto atrás) terão muitos pontos para defender. O quarto colocado Patrick Rafter tem um total de 1.429, com 1.012 do título do US Open e outros 230 de Long Island, competição que não disputa, para recuperar-se de tendinite no ombro direito.
O terceiro colocado, o russo Yevgeny Kafelnikov tem para defender 1.090 pontos; Andre Agassi, vice-líder da ATP, 686; enquanto o número 1 do mundo, Pete Sampras, tem 1.961 para defender. Henman defende 1.091.
Estes jogadores à frente de Guga são especialistas em quadras rápidas, enquanto o brasileiro ainda sofre bastante para conseguir marcar pontos neste tipo de superfície. Mas, ainda assim, são muito boas as chances de o brasileiro manter-se entre os oito primeiros e ganhar uma das oito vagas no Mundial de Hannover, que irá deixar Guga entre os líderes no final da temporada.
Também com dificuldades para manter a regularidade em pisos rápidos, Fernando Meligeni caiu duas posições, mas manteve-se entre os 30 primeiros da ATP, nesta semana, com a 29.ª colocação. Na lista de prêmios, Guga está na terceira posição com US$ 1.284.309, atrás de Pete Sampras, com US$ 1.401.256, e Andre Agassi com US$ 1.501.128. Na "corrida para Hannover", Guga manteve o quarto lugar.

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