Pau, 15 (AE) - Número 5 do mundo, Gustavo Kuerten faz o jogo de abertura do confronto Brasil x França, diante de Sebastien Grosjean, 34.º do ranking, às 13h30 de Pau (8h30 de Brasília). Guga é o favorito, maior esperança brasileira, e tem a responsabilidade de buscar o primeiro ponto da equipe, na série em melhor de cinco partidas, que apontará o país classificado para as semifinais do Grupo Mundial de 1999. A ansiedade e o nervosismo pela estréia são os maiores inimigos do jogador e para descontrair, o técnico Larri Passos teve a idéia de fazer uma aposta: se passar pela França, os tenistas irão raspar o cabelo, como o treinador fez em Wimbledon, quando seu pupilo alcançou as quartas-de-final.
"A aposta está valendo", disse Passos. "Eu cumpri o acordo em Wimbledon, agora o Guga e todos os outros jogadores vão ter de cortar careca se vencermos a França."
"Fashion", como o próprio Guga gosta de definir seu atual estilo, o tenista já apresentou-se de várias formas, ora com cortes mais tradicionais, ora arrojados como o que está usando agora: curto e tingido de dourado. Neste fim de semana, vai colocar em risco seus cabelos na busca de uma vaga nas semifinais da Copa Davis, diante da França.
Primeiro jogo - O fato de ter a responsabilidade do jogo de abertura, com um provável clima festivo da torcida, não preocupou Guga. O tenista admitiu, porém, que poderá estar um pouco nervoso no início da partida.
Nem por isso perdeu a confiança na possibilidade de marcar o primeiro ponto brasileiro.
"Na hora de começar a partida, pode ser que encontre dificuldades com a torcida e a atsmofera do jogo", contou Guga. "Depois costumo ficar mais tranquilo e espero aproveitar o bom momento que estou passando para vencer este jogo e ajudar o Brasil a seguir em frente na Davis."
Situação pior deverá enfrentar o francês Sebastien Grosjean. Tenista de 21 anos de idade, faz sua estréia na equipe francesa da Copa Davis, jogando ao lado de sua torcida. Por isso, pode estar ainda mais nervoso e ansioso do que o brasileiro.
"Só fiquei sabendo na quarta à noite que seria mesmo o titular de simples", revelou Grosjean. "Estou feliz por fazer minha estréia na equipe, jogando na França." Jogador de talento
Grosjean venceu Guga na única partida em que disputaram. O jogo foi este ano, pelo torneio Lipton, em Key Biscayne, Estados Unidos, por 6/3 e 7/6, em quadra sintética, rápida, mas não tanto como o Taraflex do ginásio de Pau.
Guga nem se importa com isso. Está bastante confiante na possibilidade de vingar o resultado e acredita muito na força de seu serviço para vencer a partida.
"Fizemos tudo o que poderia ser feito para uma boa preparação", disse. "Meu saque está bom e já há alguns meses venho jogando bem", prosseguiu. "Estou num bom momento."

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