Bogotá, 4 (AE-AP) - Cinquenta pessoas foram sequestradas esta madrugada em um povoado no noroeste do país por rebeldes do Exército Popular de Libertação (EPL), informaram as autoridades.
O sequestro ocorreu por volta de seis horas da manhã, perto de Ocaña, a cerca de 390 quilômetros de Bogotá, informou a assessoria de imprensa do Exército.
Segundo a assessoria, dezesseis guerrilheiros desceram das montanhas até uma estrada perto de Ocaña e detiveram os veículos que circulavam. Cerca de 50 pessoas foram colocadas em dois ônibus, dois carros, uma motocicleta e um caminhão. Acredita-se que tenham sido levadas para as montanhas que rodeiam a região.
De acordo com o procurador Jairo Amaya, relatos de familiares indicam que a maioria dos sequestrados é composta de estudantes. Segundo ele, os guerrilheiros "querem marcar presença, mostrar que estão presentes nesta zona e que o grupo não está acabado". Numa entrevista à cadeia de rádio Caracol, o procurador informou que os rebeldes haviam anunciado sua presença na região deixando panfletos na periferia de Ocaña.
Em 19 de setembro o EPL libertou o bispo católico José de Jesús Quintero depois de 35 dias de cativeiro. Ao entregar o bispo são e salvo, a guerrilha afirmou que estava disposta a negociar a paz com o governo do presidente Andrés Pastrana.
No dia 26 de setembro o grupo capturou um cantor de música popular colombiana quando viajava num ônibus com seu grupo musical.
O EPL é a menor guerrilha na Colômbia e parte de seus membros firmaram um acordo de paz e renderam suas armas em 1991.

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