Rio, 22 (AE) - O Grupo Libra anunciou hoje que vai encerrar suas atividades na construção naval. Nesta semana, o grupo vai desativar o Estaleiro Niterói, empresa criada há quatro anos para administrar seus negócios no segmento, e cancelará o contrato assinado em setembro de arrendamento da área de 200 mil metros quadrados do Estaleiro Verolme, em Angra dos Reis, no litoral sul do Estado.
O grupo informou que a decisão foi tomada por causa das dificuldades das empresas brasileiras em atuar no mercado, em que é mais fácil construir navios no Exterior, por causa dos custos mais baixos. Além disso, em março, o Grupo Libra, que atuava no mercado havia 30 anos, vendeu o controle acionário da Libra Navegação para a companhia chilena CSAV, a maior da América do Sul.
O Estaleiro Niterói havia sido fundado para construir navios destinados a ampliar a frota de serviços de navegação oceânica do próprio grupo, na América do Sul, Europa, América do Norte e Caribe.
Inicialmente, seriam construídos seis navios, que contavam com financiamento de R$ 380 milhões, aprovado pelo BNDES. Na etapa seguinte, seriam construídos outros dois navios.
O diretor do grupo Verolme-Ishibrás, Armando Duarte, informou que o arrendamento foi cancelado porque o Grupo Libra não conseguiu realizar obras que justificassem o investimento na área. Duarte agora pretende alugar novamente a área, mas ainda não há interessados que tenham iniciado concretamente alguma negociação. Depois de parar de atuar na construção de navios, em 1997, a Verolme passou a apenas arrendar suas instalações.

mockup