Santo ¶ngelo (RS), 26 - Uma tempestade de granizo, acompanhada de ventos fortes, arrasou no início da noite de ontem 17 mil hectares de soja nos municípios de Ijuí, Augusto Pestana e Jóia, no noroeste do Rio Grande do Sul. O diretor técnico da Cooperativa Regional Tritícola Serrana (Cotrijuí), Jair Melo, calcula que foram perdidos cerca de 560 mil sacas de soja, correspondente a R$ 10 milhões.
A região de abrangência da Cotrijuí tem atualmente 273 mil hectares cultivados com soja nesta safra, quase 10% da área destinada à cultura no Estado. As lavouras de soja e milho da região noroeste gaúcha já vinham enfrentando perdas de produtividade em função da longa estiagem que castiga as áreas produtoras do Rio Grande de Sul.

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