Miami, 31 (AE) - Hoje (31), a batalha pela custódia de Elián González ganhou conotação eleitoral e transformou-se em tema de campanha para as eleições presidenciais de novembro e dividindo o Partido Democrata.
O vice-presidente Al Gore, que vinha evitando tomar partido na disputa entre o pai e os parentes do garoto na Flórida, decidiu na quinta-feira romper com o governo nessa questão.
O governo norte-americano rechaça os argumentos de Lázaro González e da comunidade cubana na Flórida, de que o menino tem direito ao asilo político.
O Serviço de Imigração e Naturalização (INS, pela sigla em inglês) e o Departamento de Justiça dos Estados Unidos insistem que Elián tem de voltar para Cuba. Para Washington, o pai é o único que pode pedir asilo político em nome de Elián.
Enquanto o INS e os advogados representando os parentes de Elián em Miami negociavam o futuro do menino, Gore anunciou a decisão de apoiar um projeto-de-lei facilitando a permanência da criança nos EUA e dificultando seu regresso a Cuba.
A legislação daria residência americana permanente a Elián e sua família em Cuba: as duas avós do menino, seu pai, sua madrasta, e um bebê de 6 meses que é seu meio-irmão.
A proposta foi feita por dois senadores do Partido Republicano (que sempre manifestaram uma posição mais dura contra Fidel) e um do Partido Democrata (que por ser da Flórida depende dos votos da comunidade cubana). O apoio de Gore foi aplaudido pelos republicanos e pela comunidade cubana da Flórida, mas provocou a indignação de outros parlamentares democratas.
"Esse assunto não deveria ser um assunto político", disse hoje o líder do Partido Democrata no Senado, Tom Daschle, ao manifestar sua surpresa com a nova posição de Gore.
O governador do Texas e candidato do Partido Republicano às eleições presidenciais, George W. Bush, criticou seu adversário por ter aderido, de última hora, a uma causa que ele apoia há meses. E desafiou o vice-presidente a demonstrar sua liderança, convencendo Clinton, o INS e o Departamento de Justiça a apoiar a causa da comunidade cubana na Flórida.
Mas analistas políticos dizem que o que está em jogo não são os votos de 800 mil cubanos vivendo na Flórida. Segundo eles, Gore mudou sua posição em relação ao caso de Elián Gonzalez para mostrar que é um candidato com idéias próprias e não uma continuação de Bill Clinton, cujo governo é associado à prosperidade econômica mas também a uma série de escândalos.
Além de ser um dos quatro Estados com maior peso político, a Flórida é considerda território de George W. Bush: seu irmão, Jeb, é o governador.

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