Porto Alegre, 05 (AE) - O grupo Gerdau vai aplicar US$ 5 milhões nos próximos 12 meses na implantação de uma nova linha de galvanização na siderúrgica Cosigua (RJ). O investimento deve-se ao aumento da demanda por produtos agropecuários, que cresceu entre 8% e 10% nos últimos quatro meses em relação ao mesmo período de 1998. A linha fabrica arames, grampos e outros produtos zincados para aplicação em propriedades rurais. Ela vai produzir 4 mil toneladas por mês, aumentando em 15% o volume atual da usina. No total, o grupo produz 30 mil toneladas de galvanizados por mês na Cosigua, na Siderúrgica Riograndense e na Açonorte.
De acordo com o vice-presidente Frederico Gerdau Johannpeter, a empresa ainda tem capacidade ociosa para suportar a demanda atual. As previsões de expansão dos investimentos no setor rural a partir da safra recorde de grãos deste ano e da recuperação dos preços das commoditties, porém, estimularam a Gerdau a ampliar a capacidade da Cosigua, que atende aos mercados do Rio de Janeiro, São Paulo, Mato Grosso e Tocantins. Johannpeter não quis fazer estimativas sobre o aumento do grau de partipação dos produtos agropecuários no faturamento da Gerdau, atualmente na faixa de 3,2%. De acordo com ele, os aços para a indústria correspondem a outros 36% dos negócios, sendo que a maior parte é direcionada para as fabricantes de máquinas e implementos agrícolas.

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