Ribeirão Preto, SP, 27 (AE) - As empresas do grupo Gerdau querem aumentar em pelo menos 20% seu faturamento no setor agroindustrial este ano através de uma maior participação neste mercado, informou o representante-comercial da empresa em Ribeirão Preto, Jorge Neves. Segundo ele, a Gerdau, maior produtora de aços longos do País, tem hoje apenas 3% de seu faturamento destinado ao setor de máquinas e implementos. "Pretendemos ampliar este percentual, sem, no entanto, descuidar de investimento em outros setores que são fundamentais para a empresa, como o de construção civil, por exemplo", disse ele.
O segmento de construção civil representa 58% da empresa
que no ano passado movimentou R$ 2,8 bilhões. O montante representou um crescimento de 12,3% em relação ao ano anterior. O lucro líquido da Gerdau em 98 foi de R$ 205,8 milhões, um crescimento de 50,9% em relação a 97.
Segundo Neves, a desvalorização do real foi "fundamental" para que a empresa registrasse crescimento no faturamento no primeiro trimestre deste ano em comparação ao mesmo período de 98. De acordo com ele, a empresa foi beneficiada pela desvalorização, já que conseguiu melhores condições de disputar o mercado interno. O grupo Gerdau, do segmento de construção civil ao da agroindústria, cresceu 15,7% no primeiro trimestre em relação ao mesmo período de 98, registrando um faturamento de R$ 755,5 milhões entre janeiro e março e um lucro consolidado de R$ 61,7 milhões.
Segundo ele, os efeitos da maxidesvalorização representam pelo menos R$ 22 milhões do lucro consolidado. O crescimento do faturamento, explica, foi motivado principalmente pelo aumento de 7,6% nos embarques totais realizados pelas unidades do Brasil e do exterior e pelo crescimento de 54,5% nas exportações, que totalizaram 9 mil toneladas no primeiro trimestre.
O grupo Gerdau está investindo R$ 60 milhões na ampliação de sua unidade instalada no Rio de Janeiro. A nova unidade deverá triplicar a atual capacidade produtiva da laminadora instalada na capital carioca e deverá estar concluída entre outubro e novembro.
A expectativa é de que a unidade represente um crescimento no faturamento a partir do ano 2000, mas a empresa não divulga números. "Vamos quebrar um certo monopólio do mercado, já que triplicaremos a nossa participação num segmento, o de siderurgia, que deverá crescer no máximo 2% ou 3% este ano", disse Neves.
O grupo Gerdau inaugura no próximo dia 6 de maio, em São Paulo, as novas instalações da Armafer, onde foram investidos US$ 28 milhões no serviço de corte e dobra de aço. A capacidade da fábrica deve ser triplicada, e a expectativa é de que atenda até 600 obras simultaneamente. De acordo com a Gerdau com o serviço, que substitui a preparação manual de armações de aço nos canteiros de obras, as construtoras podem reduzir de 5% a 15% o desperdício na obra.

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