Londres, 14 (AE-AP) - Uma gata doméstica deu à luz um gato selvagem africano, graças ao uso de uma técnica que os cientistas acreditam poderá salvar a vida de animais sob risco de extinção.
Na experiência, inédita até agora, o embrião congelado do animal africano foi transferido para o útero da mãe "emprestada", chamada Cayenne. O exótico animal, cujo nome é Jazz, nasceu aproximadamente 70 dias após o implante do embrião.
Pesquisadores do Centro para Pesquisa de Espécies Ameaçdas, do Instituto Audubon, afirmaram ter retirado o sêmem de uma gato selvagem, chamado Sid, e o óvulo de uma gata do mesmo tipo e também africana, com nome de Sheena. Cinco dias após a fecundação do óvulo feita em laboratório, obtiveram o embrião, que logo foi congelado por uma semana a uma temperatura de 217 Celsius negativos. O processo de congelamento foi feito apenas para comprovar que a técnica pode ser usada no caso de espécies sob risco de extinção ou já extintas.
De acordo com a diretora de pesquisa do centro, Betty Dresser, deve ser possível manter embriões congelados por milhares de anos antes de utilizá-los. Uma gata doméstica foi escolhida nesta experiência pela semelhança de peso e tamanho com o animal selvagem.
O centro está montanto um "zôo congelado" de material reprodutivo retirado de outros gatos e espécies em risco de serem extintos em nitrogênio líquido para que se realizem futuramente outros transplantes de embriões.
Uma pesquisadora do Centro de Conservação e Pesquisa do Zoológico Nacional de Front Royal, na Virgínia, lembrou que esse processo não é um substituto da preservação, que deve ser uma prioridade.

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