Litohoro, Grécia, 10 (AE-AP) - Os primeiros fuzileiros navais norte-americanos que farão parte da força de paz para o Kosovo desembarcaram hoje (10) em uma praia no norte da Grécia. A polícia local teve de ser acionada durante o desembarque para manter afastados cerca de 500 manifestantes que protestavam contra a ação. O grupo, composto em sua maioria por comunistas, gritava slogans anti-americanos e carregava faixas com os dizeres "Vão para casa, assassinos". Os manifestantes se dispersaram pacificamente, deixando vários cartazes de protesto na praia.
Logo após o amanhecer, os primeiros fuzileiros à bordo de 12 veículos anfíbios deixaram o USS Gunston Hall, uma das três embarcações que transportam mais de 2.200 membros da 26ª Unidade Expedicionária. Além dos soldados, os navios também carregam veículos de combate Bradley, helicópteros de ataque AH-1W Super Cobra e jatos AV-8B Harrier. Fontes militares afirmam que o desembarque de todas as tropas e equipamenos pode demorar três dias. Imediatamente após o desembarque, os comboios começaram a se dirigir para a Macedônia, que poderá ser a base da força de paz.
O desembarque dos marines dos Estados Unidos acontece com alguns dias de atraso devido a uma proibição do governo grego, que temia mais manifestações populares contra a Otan. A Grécia preferiu esperar o acordo entre o exército iugoslavo e a aliança antes de permitir a ação. Apesar de ser um membro da Otan, a Grécia tem se oposto aos ataques à Iugoslávia, em parte por simpatizar com os cristãos ortodoxos sérvios.

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