Rio, 24 (AE) - Pelo menos quatro mil pessoas, pelos cálculos da Polícia Militar, participaram hoje de uma passeata pelo Centro do Rio para pedir ajuda do governo ao grupo Mappin-Mesbla. Funcionários e seus parentes reivindicam um empréstimo de cerca R$ 102 milhões a um grupo de seis credores, para comprar parte do estoque da empresa, que está sem mercadorias desde janeiro deste ano. "Estamos com o estoque zerado e sem poder trabalhar", disse o funcionário Afonso Magalhães Pereira, um dos coordenadores da manifestação.
A direção do BNDES informou, por meio da assessoria de imprensa, que o banco não vai assumir sozinho a dívida da empresa e que está estudando a possibilidade de participar da reestruturação fazendo parte de um pool de credores. O presidente do banco, José Pio Borges, já havia anunciado que o financiamento só será aprovado se houver garantias suficientes. A Mesbla, uma das maiores lojas de departamento do País, com 46 lojas em 17 Estados, tem nove mil empregados diretos e 150 mil indiretos, de empresas prestadoras de serviços.
Os manifestantes reuniram-se em frente à sede da Mesbla do Centro do Rio e, carregando balões de gás e cartazes de apoio
seguiram até o prédio BNDES, a cerca de 300 metros de distância. Lá, cantaram o Hino Nacional e fizeram um apitaço. Repetiram o protesto diante das agências centrais da Caixa Econômica Federal (CEF) e do Banco do Brasil. O protesto terminou na porta da Câmara de Vereadores, na Cinelândia.

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