Estrasburgo, 20 (AE-ANSA) - A francesa Nicole Fontaine, de 57 anos, foi eleita nesta terça-feira (20) para a presidência do Parlamento Europeu. Fontaine, do grupo Popular (democrata cristão), teve como concorrentes ao cargo o português Mário Soares, de 74 anos (socialista), e a finlandesa Heidi Hautala, de 44 anos, representante do grupo verde. A nova presidenta foi eleita por maioria absoluta na primeira votação, conquistando 306 dos 555 votos válidos. Mário Soares recebeu 200 votos e Hautala, 49. Ao tomar posse, Fontaine afirmou que estava orgulhosa de ser a primeira mulher a ser eleita ao cargo desde 1979, quando a presidência foi ocupada pela também francesa Simone Veil. A sessão de eleição de Fontaine serviu ainda para a inauguração do palácio legislativo europeu em Estraburgo. O Parlamento Europeu reúne-se uma semana por mês, em geral, em Bruxelas, cuja sede foi instalada num gigantesco complexo de edifícios. Na sessão de setembro, o Parlamento deverá aprovar os membros da nova Comissão Européia. Em junho, o órgão havia ratificado a indicação do ex-primeiro-ministro italiano, Romano Prodi, à presidência da Comissão e agora terá de aprovar os 19 comissionados que farão parte do governo multinacional.