Paris, 13 (AE-AP) - Autoridades marítimas da França planejam uma operação para tentar evitar que a parte do navio de bandeira maltesa Erika, que se partiu em dois na madrugada do domingo na costa noroeste da França, despeje as cerca de 25 mil toneladas de combustível no mar.
O especialista do governo francês em acidentes marítimos, Yves Merle, disse que a qualquer momento há risco de o navio chegar ao fundo do mar, podendo ocorrer a liberação da carga do combustível, a menos que se possa içar" a embarcação. Funcionários da Marinha de Brest duvidam que a proa do barco já tenha alcançado a profundidade máxima dessa zona, que é de 120 metros aproximadamente. Ontem, aviões de resgate das Forças Armadas e um submarino detector de minas tentava localizar a região exata em que estava a proa do Erika
As duas partes do navio afundaram por causa da forte tempestade registrada no Oceano Atlântico, informou a guarda costeira de Brest, região francesa da Bretanha. Depois de a proa do petroleiro ter ficado submersa, na tarde de ontem foi a vez da popa afundar, com toda a carga do combustível. Após o acidente, estima-se que 5 mil toneladas de diesel foram derramadas.
Os fortes ventos e altas ondas ajudaram a dissipar hoje grande parte do combustível derramado no domingo do navio Erika, o que reduz as possibilidades de contaminação da costa e de grave risco ambiental. "Por enquanto não estamos muito preocupados com a possibilidade de uma contaminação", disse um funcionário do Centro de Pesquisas Marítimas da costa da Bretanha, Christophe Rousseau. Equipes de limpeza vinham tentando desde domingo evitar que a mancha de combustível chegasse à costa.
As causas do acidente, que ocorreu 100 quilômetros ao sul de Brest, ainda são desconhecidas. No entanto, acredita-se que o barco construído há 24 anos no Japão, simplesmente se desgastou. "Acredito que a idade do navio é a raiz do acidente", disse o porta-voz da autoridade portuária de Brest, Michel Vivier.
A embarcação, construída em 1978, percorria o trecho de Dunquerque a Livorno, na Itália. Os 26 tripulantes que estavam a bordo da embarcação foram resgatados por helicópteros no domingo.

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