Paris, 16 (AE-AP) - Este deverá ser o melhor ano de todos os tempos para os produtores de champanhe, com as vendas de 1999 podendo atingir de 330 milhões a 350 milhões de garrafas, informou hoje (16) um comunicado do governo francês.
Segundo o Ministério da Agricultura, as vendas de champanhe em setembro foram 19% maiores que no mesmo período de 1998. O ano passado foi o melhor até agora para os produtores da bebida, com as vendas em todo o mundo atingindo 292 milhões de garrafas.
Para este ano, o ministério espera que sejam totalizados 24 bilhões de francos (US$ 3,7 bilhões) em vendas, um aumento de 25% em relação a 1998.
O vinho espumante é produzido em todo o mundo, mas o termo champanhe só pode ser usado pelos produtores da região de Champagne, uma área de 34 mil hectares de vinhedos entre Reimes e Epernay, no nordeste da França.
Os produtores garantem que haverá produto suficiente para as festividades de final de ano. Segundo o comunicado, as vendas de champanhe para a virada do ano 2000 começaram já em 1992, evitando que os preços fossem inflacionados. O preço da garrafa neste ano subiu apenas 6% em relação a 1998.
De acordo com o ministério, seis em cada 10 garrafas de champanhe serão consumidas por franceses neste ano. A Grã-Bretanha foi o maior importador, com Estados Unidos, Alemanha, Bélgica, Suíça e Itália vindo em seguida.

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