Foz é líder na recepção a estrangeiro
Segundo levantamento da Embratur com novo método, em 98 cidade superou Rio, São Paulo e Salvador
Edna Mendes
Foz do Iguaçu é a grande beneficiada com o novo método de contagem de turistas estrangeiros adotado pelo Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur). Um estudo realizado pelo órgão apontou a cidade com a que mais recebeu turistas estrangeiros em 1998.
De acordo com os dados divulgados pela Embratur, no ano passado Foz do Iguaçu recebeu 1,6 milhão de turistas estrangeiros, o que corresponde a 30% do total de visitantes de outros países que vieram ao Brasil. Com isso, ultrapassou outros grandes centros turísticos, como Rio de Janeiro (27%), São Paulo (26%) e Salvador (6%).
Na pesquisa, realizada em parceria com a Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), a metodologia usada inclui, além dos turistas que viajam de avião, visitantes que atravessam as fronteiras por via terrestre.
Para realizar o estudo, o instituto usou os mesmos métodos utilizados por órgãos europeus para contabilizar estrangeiros que entram naqueles países. A Organização Mundial de Turismo (OMT) passa a considerar turista o visitante que permanecer em outro país por, pelo menos, 24 horas.
Localizada na fronteira mais movimentada da América do Sul - Brasil, Paraguai e Argentina -, com um intenso intercâmbio comercial, Foz recebe com regularidade argentinos, paraguaios, uruguaios e chilenos, que usam as pontes da Amizade e Tancredo Neves (que ligam, respectivamente, o Brasil ao Paraguai e à Argentina) para entrar no País. No método antigo da Embratur, esses estrangeiros não eram computados.
‘‘É isso que precisa ser levado em consideração, já que muitos turistas estrangeiros ficam em Foz por pelo menos um dia e, depois, seguem para outros destinos do interior e do litoral brasileiro’’, explicou à Folha Caio Luiz de Carvalho, presidente da Embratur.
O presidente da Foztur (órgão oficial de turismo no município), Miguel Sória, acredita que o estudo feito pela Embratur pode impulsionar o turismo em Foz. ‘‘Essa pesquisa é um ponto a favor da cidade e prova que a queda no turismo não afetou a procura de estrangeiros pela região. Para nós, apenas o turismo de compras caiu. Esse estudo é algo positivo nesses tempos difícieis porque vai ajudar ainda mais na divulgação do turismo local.’’
No ano passado, o Parque Nacional do Iguaçu, mantido pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), recebeu cerca de 350 mil turistas estrangeiros. A reserva, a mais lucrativa do País, abriga as Cataratas do Iguaçu.
‘‘Esse número difere muito do número da Embratur, que é de 1,6 milhão. Talvez o estudo tenha levado em conta os estrangeiros que entram todos os dias na cidade, por ela ser fronteriça com Paraguai e Argentina, e que não visitam as Cataratas ’’, diz Júlio Gonchorosky, diretor do parque.
Um exemplo da alta na procura de turistas estrangeiros por Foz foi o réveillon de 98. Os principais hotéis da cidade ficaram lotados. De acordo com dados do Sindicato dos Hotéis, a ocupação média durante as festas de final de ano foi de 95%, um acréscimo de 10% em relação ao mesmo período de 1997.
O número de diárias no setor turístico também aumentou. O tempo médio de permanência na cidade subiu de uma variação de três a quatro dias para um período de cinco a sete dias. Segundo o presidente do sindicato, Carlos Tavares, um dos motivos que ajudou a aumentar a procura por Foz foi a queda de cerca de 10% no preço dos pacotes.
Para garantir bons serviços e conquistar o consumidor estrangeiro, os grandes hotéis de Foz do Iguaçu estão remodelando suas dependências, investindo em tecnologia e ampliando a divulgação junto a operadoras de viagens de outros países.

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