São Paulo, 23 (AE) - O diretor de Assuntos Corporativos da Ford, Célio Batalha, disse hoje que a montadora pretende manter o cronograma de construção da fábrica em Guaíba (RS). As obras de terraplangem do terreno estão prontas e, no início de abril, devem começar os serviços de edificação do prédio. Ele espera que, até lá, as discussões com o governo gaúcho sobre a liberação de empréstimos acertados com o ex-governador Antônio Britto (PMDB) já estejam concluídas.
O atual governador, Olívio Dutra (PT), disse que não pretende liberar um empréstimo de US$ 68 milhões que estava previsto para o fim deste mês. Batalha acredita, porém, que o compromisso que teria sido assumido pelo próprio Dutra, em reunião com a direção da Ford em dezembro, será cumprido. Segundo o executivo, Dutra teria dito que as medidas jurídicas da contratação seriam respeitadas.
Batalha disse que a montadora está disposta a discutir alternativas, caso o governo esteja sem caixa neste momento. A empresa está aguardando a confirmação de um encontro com Dutra para esta semana. A direção da General Motors já marcou um encontro com representantes do governo gaúcho para quinta-feira.
O início das operações da fábrica da Ford está previsto para fim de 2001 ou começo de 2002. A empresa já recebeu US$ 40 milhões do governo e, além dos US$ 68 milhões previstos para este mês, deveria receber mais US$ 110 milhões em setembro.
A GM - que quer inaugurar sua fábrica no fim do ano - já recebeu a totalidade dos R$ 253 milhões previstos para o financiamento da fábrica, em Gravataí. Já os 17 fornecedores que estão se instalando na mesma área, dependem da liberação de verbas.
A maior preocupação da GM e da Ford, neste momento, é com obras de infraestrutura como anel viário, rede de água, esgotos e linhas telefônicas, que também estão a cargo do governo gaúcho. Sem a garantia desses projetos, as duas obras terão problemas para serem concluídas.

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