Rio Verde, GO, 1 (AE) - A fábrica da Van Pen Bergh Alimentos - divisão da Gessy Lever - será inaugurada dentro de instantes, pelo presidente Fernando Henrique Cardoso. Foram investidos R$ 250 milhões nesta unidade com capacidade total para processar 250 mil toneladas de tomate/ano, etapa que será atingida nos próximos cinco anos.
Na primeira fase de operação, a fábrica gerou 380 empregos diretos, sendo 280 fixos e outros 100 temporários, além de cinco mil postos de trabalho nas plantações e serviços de apoio à agricultura.
Nesta unidade serão fabricadas três linhas de alimentos da tradicional marca Cica: polpa de tomate concentrada, atomatados e geléias de frutas. Os produtos são Extrato de Tomate Elefante, Pomodoro, Pomarola, Catchup, Pic Tradicional, Picante, Três em Um e Infantil e Geléias de Frutas Turma da Mônica.
A área plantada com tomate, no município, deve chegar perto do total de todo o Estado de Goiás, que é hoje de aproximadamente 5,4 mil hectares ou 282 mil toneladas ao ano. Antes da implantação da unidade de processamento da Van Pen Bergh, a área plantada em Rio Verde era de 340 hectares, com uma produção de quase 20 mil toneladas/ano.
Com um faturamento global de US$47 bilhões, a Unilever é hoje líder mundial em sorvetes, bebidas à base de chás, margarinas, produtos de higiene pessoal, desodorantes e perfumes de luxo. A Gessy Lever do Brasil atua também nas áreas de sorvete (divisão Kibon), higiene pessoal (divisão Elida Gibbs), em higiene e limpeza (divisão Lever). No total, mantêm treze fábricas no país, gerando 1,4 milhão de toneladas de diversos produtos a cada ano.

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