São José dos Campos, SP, 07 (AE) - O foguete VS-30 foi lançado ontem (06) da Base de Alcântara (MA), depois da suspensão de 10 lançamentos por falta de condições meteorológicas. A informação é da Agência Espacial Brasileira (AEB). Os técnicos dispararam o foguete depois de constatar que os ventos de alta altitude em Alcântara, no litoral do Maranhão, perderam intensidade.
Mesmo com a ignição dos motores, o sucesso da missão foi parcial. A carga útil com os experimentos desviou-se da rota original e caiu no mar, a cerca de três quilômetros da costa - local previsto para a queda. A operação Lençóis Maranhenses tentava capacitar a base espacial em resgate de cargas no solo. Isto aceleraria a qualificação do local de lançamentos de foguetes dentro do mercado mundial, aumentando sua prestação de serviço em atividades semelhantes.
O quinto foguete de sondagem VS-30 foi produzido em parceria entre a agência espacial alemã e a brasileira. O Brasil foi responsável pelo motor do equipamento, que custou R$ 150 mil. Esse veículo é apropriado para estudos em microgravidade. O vôo do VS-30 durou 13 minutos e sua altura máxima foi de 148,5 quilômetros. Os experimentos ficaram sob efeito da microgravidade por 200 segundos. Os ventos, mesmo moderados, desviaram o foguete em sua reentrada na atmosfera terrestre, levando o compartimento da carga útil na direção do oceano. A Força Aérea Brasileira (FAB) destacou três helicópteros para recuperar os experimentos. Uma base de apoio foi montada na cidade de Primeira Cruz, a 40 Km do ponto de impacto previsto.
O compartimento da carga foi recuperado e enviado para os pesquisadores responsáveis pelos projetos levados a bordo do VS-30. O tempo gasto nesta operação foi de quatro horas. Foram enviados ao espaço estudos da Faculdade de Engenharia Industrial (FEI) e da Universidade do Vale do Paraíba (Univap). Além dos experimentos científicos, o foguete brasileiro levou 2000 cartões postais ao espaço sendo que 250 deles foram lançados no apogeu do vôo. Esse evento fez parte de uma campanha do correio alemão para estimular o hábito de se escrever cartas. É a primeira vez que um equipamento espacial brasileiro é usado para isso.

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