O Ministério da Aeronáutica confirmou o lançamento do Veículo Lançador de Satélite (VLS) para hoje. Na Base de Lançamento de Alcântara (MA), os últimos testes no equipamento de solo foram bem-sucedidos. Inclusive do radar doppler que apresentou problemas eletrônicos na primeira tentativa de colocar o foguete no espaço. A ignição dos motores acontecerá entre as 10h e 12h, no horário de Brasília. Tanto nos civis como nos militares, a ansiedade pela conclusão da missão é muito grande.
A política do silêncio foi novamente adotada pelos militares nesta última semana, após o fracasso da tentativa de lançar o VLS. Este período também foi marcado pela insatisfação dos técnicos do Centro Técnico Aeroespacial (CTA), órgão da Aeronáutica, quanto à política salarial adotada pelo governo federal. Em alguns momentos de maior tensão foi cogitado um boicote à campanha de lançamento.
O principal motivo da insatisfação foi a assinatura pelo presidente da medida provisória que determinou o pagamento de uma gratificação aos servidores com nível superior. O sindicato da categoria pretende fazer uma manifestação no momento do lançamento do VLS. Porém, os dirigentes da classe garantiram a manutenção dos procedimentos técnicos necessários para a conclusão dos trabalhos em Alcântara (MA).
O VLS é o primeiro protótipo de uma série de quatro que serão testados nos próximos anos visando a sua qualificação comercial. Até o final do ano, o Brasil deverá ter escolhido o parceiro internacional para desenvolver esse produto a fim de atender o mercado de lançamento de satélite. O satélite que está na coifa do foguete é um equipamento de coleta de dados ambientais, produzido pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).
A parte referente ao último estágio de queima deste veículo e a coifa (compartimento que abriga o satélite) ficarão em órbita aumentando o lixo espacial que circunda a Terra. Militares responsáveis pelo projeto informam que com o tempo esse material deverá reingressar na atmosfera, quando será pulverizado em partículas minúsculas.

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