Tóquio, 06 (AE-AP) - A cidade portuária de Yokohama, no Japão, foi escolhida para ser a sede da final do Mundial de 2002. O anúncio foi feito hoje pelo Comitê Japonês de Organização da Copa do Mundo (Jawoc). A decisão, tomada pelo conselho executivo do Jawoc já era esperada, mas ainda depende da formalidade da ratificação da Fifa.
A cidade, 29 quilômetros ao sul de Tóquio, derrotou Saitama, que também pleiteava o direito de abrigar o jogo final. A maior capacidade do Estádio Internacional de Yokohama fez a diferença, segundo as autoridades do Jawoc. O Estádio Municipal de Saitama, ainda em obras, poderá receber um público de 63.060, contra os 70.718 de Yokohama. "Queremos que o maior número possível de pessoas assistam à final" disse Sho Nasu, chefe do Jawoc.
Outro ponto que pode ter influenciado a decisão do Comitê Japonês é o fato de que Yokohama já foi sede de partidas internacionais. Lá foi disputada a última Copa do Oriente, no ano passado, e a Copa Kirin, neste ano. Como consolação, Saitama ficou com o direito de ter uma das semifinais - a outra será realizada na Coréia do Sul, que também fica com o jogo inaugural da competição.
Sobre o temor de que a competição coincida com a estação chuvosa na região, o vice-chefe do Jawoc, Yasuhiko Endo, avisou que o calendário do Mundial ainda pode sofrer alterações. Ele disse que conversou com as autoridades da cidade, para que tomem "medidas apropriadas" contra a chuva. Mas não explicou quais medidas.
O Estádio Internacional de Yokohama tem um teto que protege a maioria dos espectadores da chuva, mas parte do campo fica descoberto. A Fifa comunicou que não descarta a possibilidade de antecipar o início da Copa para 23 de maio, mas esta proposta ainda está sendo analisada pelas federações internacionais.

mockup