Três anos após ser escolhido líder da Igreja Católica, o argentino Jorge Mário Bergoglio vem mudando a percepção sobre a religião. A popularidade de Francisco pode ter alavancado um processo de crescimento do número de católicos no mundo, fenômeno que vem sendo evidenciado na última década.
Segundo dados oficiais do Vaticano, o aumento de pessoas batizadas nos últimos dez anos coloca a religião católica perto de somar um quinto da população mundial. De acordo com o Escritório Central de Estatística do Vaticano, o número de fiéis passou de 1,11 bilhão em 2005 para 1,27 bilhão ao final de 2014. Em dez anos, 157 milhões de pessoas foram batizadas. A maior expansão ocorreu na África, com um salto de 41% em dez anos. Na Ásia, a expansão foi de 20%.
Nas Américas, o crescimento também é registrado, ainda que menor. Um aumento de 11,7% entre 2005 e 2014.
O Brasil, de acordo com uma pesquisa do Datafolha feita em 2013, andou na contramão. Apesar dos católicos ainda serem maioria, a fatia diminuiu. Enquanto no Censo de 2010, 64,63% dos brasileiros se diziam católicos, três anos depois, pesquisa do Datafolha mostrou que esse percentual caiu para 57%.
Os evangélicos pentecostais são 19% da população, seguidos dos evangélicos não pentecostais (9%), espíritas (3%) e umbandistas (1%). Outras religiões alcançaram 2%, os sem religião somam 7% e 1% são ateus.
A igreja chefiada por Francisco está mais preocupada com o avanço do ateísmo do que com a fuga de católicos. No Brasil, apenas 1% se dizem ateus, mas em outros países, principalmente na Europa, ele vêm crescendo.

Segundo o Vaticano, o continente americano ainda representa 50% dos católicos do planeta.

Posicionamento que nega categoricamente a existência de Deus.

O Programa Folha Cidadania é o desafio social da Folha de Londrina no combate ao analfabetismo funcional

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