São Paulo, 11 (AE) - O presidente Fernando Henrique Cardoso, durante a abertura da Couromoda, em São Paulo, reiterou diversas vezes que é preciso fortalecer os laços do Mercosul. O presidente defende um "Mercosul forte para jogar no plano mundial", referindo-se às instituições multilaterais, como a OMC. O presidente admitiu que o Brasil, embora seja a 10ª economia do mundo, não tem força, sozinho, para lutar no plano mundial. "Precisamos de parceiros, porque os mais fracos não vão ganhar dos mais fortes quando o assunto são regras comerciais multilateriais", disse. FHC
Ele afirmou que é uma ilusão pensar, como fazem alguns setores da sociedade, que debilitar a OMC é bom para o País. O presidente disse, no entanto, que a OMC não pode ser vista como uma obra acabada e que, por isto mesmo, é preciso fortalecer a posição do país com o Mercosul. Há setores, segundo o presidente
que ainda sofrem com as regras do comércio internacional, como a agricultura. A união de forças vai permitir o aperfeiçoamento das regras mundiais de comércio em favor de todos os participantes. O presidente disse que o Brasil aumentou as operações de comércio exterior no ano passado em 4,5%.

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