Brasília, 24 (AE) - O presidente Fernando Henrique Cardoso encaminhou hoje ao Congresso projeto de lei instituindo o dia 26 de abril de 2000, data da realização da primeira missa no Brasil, como feriado nacional. A proposta foi apresentada pelo ministro do Esporte e Turismo, Rafael Greca, como parte das comemorações dos 500 anos do Descobrimento. Para entrar em vigor o novo feriado precisará ser aprovado pelo Congresso até o dia 25 de abril.
Como o dia 26 cai numa quarta-feira, se o projeto for aprovado pelo Congresso, poderá garantir uma extensão do feriado da Semana Santa. Na exposição de motivos do projeto, Greca explicou que a idéia é fixar o dia 26 como marco do V centenário da Nação Brasileira. "As razões remontam à valorização da nossa história e da nossa identidade cultural, já que a data é sobejamente contemplada nos relatos de Pero Vaz de Caminha, escrivão de bordo, e Mestre João, astrônomo e astrólogo da armada de Pedro álvares Cabral, fontes primárias de documentação
redigidas em abril de 1500".
Segundo o ministro, ao propor o feriado apenas para esse ano, o seu propósito é permitir que a maioria dos brasileiros tenham acesso às celebrações da data. "O calendário do ano 2000
além do mais, faz coincidir os dias de Tiradentes e do Descobrimento com o prolongado feriado da Semana Santa e Páscoa", justificou. De acordo com Greca, a Baía Cabrália - lugar simbólico escolhido para a celebração da primeira missa - contará apenas com a presença da população local e o feriado é importante para que todos possam participar dos eventos comemorativos organizados pelo governo no local.
"Unindo esforços, governo e povo devem fazer desse momento uma manifestação com um forte acento de interação cultural, social, cívica, patriótica e pluriconfessional", enfatizou. A missa em comemoração aos 500 anos será celebrada pelo cardeal dom Angelo Sodano, secretário de Estado da Santa Sé e segunda pessoa na hierarquia do Vaticano.

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