RIBEIRÃO PRETO - O presidente Fernando Henrique Cardoso afirmou ontem que o educador Paulo Freire foi um grande amigo e que teve uma posição marcante em relação ao problema educacional do Brasil. ‘‘Foi um homem de grande dignidade. Lamento muito, além do mais pela família, que tenho relação direta - sobretudo a Madá, que é a filha casada com o ministro Francisco Weffort, da Cultura. Estamos falando de um grande brasileiro. Quero deixar a expressão do meu sentimento’’. O ministro da Educação, Paulo Renato Souza, reagiu com tristeza à morte do educador. ‘‘A morte do Paulo Freire é uma tragédia grande para nós. Ele é o segundo educador importante que perdemos em poucos meses. Primeiro, foi o Darcy Ribeiro.’’

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