Lisboa, 16 (AE) - O presidente Fernando Henrique Cardoso afirmou hoje que as negociações entre o Mercosul e a União Européia vão definir a autonomia econômica dos europeus. Numa referência aos Estados Unidos, o presidente disse: "No Mercosul
nós precisamos da união com a Europa para que possamos participar desse mundo globalizado, mas a Europa também precisa de nós, para que ela não seja o que ela não é, o apêndice de potências maiores desse mundo globalizado."
A afirmação, feita durante o brinde no jantar oferecido pelo primeiro-ministro português ao presidente brasileiro, em Sintra, faz parte do pedido ao governo português para que na reunião entre a União Européia e o Mercosul, que será realizada em junho
no Rio, os europeus venham dispostos a discutir a redução de subsídios agrícolas. "Temos de definir de forma mais clara as relações entre a Europa e a América do Sul. Isso significa obter da Europa um mandato de negociação para que nós possamos dar sinais concretos de que queremos uma integração maior entre os mercados europeus e sul-americano."
"O Brasil tem certeza de que no caso da América do Sul terá de fazer concessões, e fará, para que o Mercosul continue muito forte, mas isso nos obriga a entender que é preciso que setores do Brasil cedam os interesses próprios para que o interesse do país e da região prevaleçam. A mesma coisa vale para a Europa", disse Fernando Henrique.
No discurso, o presidente agradeceu o apoio português durante a crise do real. "Nos momentos mais difíceis da crise pela qual estamos passando, nunca nos faltou a palavra de Guterres, o apoio português, a presença dos portugueses. Em plena crise, tivemos o lançamento de fábricas portuguesas no Brasil."

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