San José, Costa Rica, 4 (AE) - O presidente Fernando Henrique Cardoso vai anunciar logo mais, às 15 horas (18 horas de Brasília), em mesa-redonda com empresários costa-riquenhos, que o governo brasileiro vem estudando mecanismos destinados a possibilitar a concessão de créditos do Programa de Financiamento às Exportações (Proex) para financiar obras de infra-estrutura na região centro-americana. No último fim de semana, Fernando Henrique discutiu este assunto com o ministro da Fazenda, Pedro Malan, segundo informaram há pouco fontes diplomáticas.
Os empresários da América Central queriam que o Brasil se tornasse sócio do Banco Centro-Americano de Integração Econômica. Mas, como o Ministério da Fazenda descartou essa possibilidade, está estudando uma forma alternativa para aumentar o intercâmbio econômico e comercial do Brasil com aquela região. Em discurso que fará no encontro com os empresários, Fernando Henrique dirá que cabe ao setor privado não só identificar áreas de interesse como também trabalhar em parceria com seus respectivos governos, para um aproveitamento de projetos comuns.
A decisão de abrir créditos para a América Central faz parte da estragégia do governo brasileiro de buscar uma maior aproximação do Mercosul com os países desta região, para exercer maior influência no processo de negociações destinado à criação da área de Livre Comércio das Américas (Alca). Esta é a primeira vez que um presidente brasileiro visita oficialmente a Costa Rica. Amanhã, Fernando Henrique participa de uma reunião com os presidentes de todos os países da região. Na oportunidade, ele deverá enfatizar a importância desse intercâmbio maior entre o Mercosul e os países da América Central. Neste momento, o presidente brasileiro está sendo aguardado na Casa Presidencial, o Palácio do governo costarriquenho em San José, onde ele vai cumprir extensa agenda de contatos bilaterais.

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