Para muitos participar da ''XVI Cavalgada em homenagem a São Sebastião'' é uma forma de expressar sua fé, para outros, é a oportunidade de passear a cavalo e também fazer ou rever amigos. A festa que entrou, desde o ano passado, para o Calendário Turístico do Paraná foi realizada ontem em Jaguapitã (norte).
Presidente da Comitiva de Jaguapitã e participante desde a primeira edição, Sérgio Antônio Mariotto, lembra que o evento começou por iniciativa do padre Constatino. ''Ele dizia que já havia realizado outras cavalgadas para São Sebastião. A partir disso a comitiva foi fundada. A primeira contou com 62 cavaleiros'', conta.
Regada à muita moda de viola, a cavalgada que sempre acontece depois de uma missa sertaneja, percorre os principais pontos da cidade. Ontem, o trajeto de aproximadamente sete quilômetros reuniu quase dois mil cavaleiros. ''O número de cavaleiros só vem aumentando ano a ano. Nem todos são católicos, mas vêm porque gostam de cavalgar, e esse encontro é uma oportunidade de conhecer gente que também gosta disto e até rever amigos que se fez em outras cavalgadas'', diz Mariotto, destacando que hoje o evento reuniu pessoas de diversas cidades da região.
Segundo Mariotto, a festa agita toda a cidade. Ele explica que há cerca de dois meses antes do evento, convites são distribuídos para várias comitivas do Paraná e do Brasil, visando conseguir um maior número de participantes. ''Quando os moradores daqui ficam sabendo, todos se preparam também, e sempre que me encontram na rua perguntam como estão as coisas para a cavalgada. A festa mexe com a cidade e dá orgulho fazer parte disso'', afirma.
Para ele, a cavalgada, que é sempre concluída com um almoço em uma chácara do município depois de dada a benção aos animais na igreja matriz, tem tudo para crescer ainda mais e se firmar como a maior festividade do gênero na região. ''Acredito que hoje já não deve existir nada parecido na região. Sei que a cavalgada de Londrina reúne muitos cavaleiros, mas acho que a nossa tem número (de participantes) parecido'', aponta.

Expectadores
O ambiente de festa da cavalgada costuma se espalhar por toda a cidade. Acompanhados de carros de som tocando música sertaneja, cavalos e bois invadem as ruas da cidade e muitos moradores acabam indo para as calçadas acompanhar a passagem dos peões, seguindo a imagem de São Sebastião.
Esta é a rotina, por exemplo, da dona de casa, Tereza da Silva que da calçada faz fotos do evento. ''Hoje deixei a panela no fogo e meu marido esperando o almoço. Todo o ano faço questão de acompanhar a passagem do pessoal'', destaca.
Costume parecido tem a professora, Sheila Guzzi. Católica, ela afirma que a festa é uma forma de expressar a fé. ''Claro que hoje recebemos pessoas de outras religiões, mas é importante para os católicos porque sempre vai ser uma homenagem a São Sebastião'', diz.
A professora pondera que os benefícios da festa se estendem também ao comécio da cidade que ganha em movimento. ''Nos dias que antecedem a cavalgada já começam a aparecer moradores de outras cidades e Jaguapitã toda muda'', conclui.

Confira a galeria com as imagens mais marcantes da Cavalgada:


Festa atrai quase 2 mil cavaleiros em Jaguapitã
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