Cerca de 240 mil alunos do ensino fundamental de escolas estaduais de Sergipe estão sem merenda há pelo menos 50 dias devido a um problema na licitação dos alimentos. A Secretaria da Educação avalia que a situação deve permanecer crítica por mais dez dias.
Desde o início do segundo semestre, em agosto, escolas da rede estadual não estão oferecendo comida aos alunos, e o resultado, segundo diretores ouvidos pela reportagem, é a evasão escolar e a falta de concentração e produção dos estudantes.
De acordo como o secretário da Educação, Ivan de Carvalho Paixão, a determinação do governo federal de que a merenda teria de contar com 70% de produtos em estado ‘‘in natura’’ pegou a secretaria de surpresa e complicou o processo licitatório.
‘‘Já tínhamos todo o processo de licitação encaminhado, mas tivemos de suspender e começar novamente para obedecer a legislação. Assumo que houve uma demora no processo, mas afastei toda a equipe de controle da merenda.’’

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