São Paulo, 16 (AE)- As exportações de suco de laranja concentrado e congelado no primeiro trimestre de 1999 totalizaram 223.318 t, em queda de 12,7% em comparação com as 255.803 t exportadas no primeiro trimestre de 1998. Em março último, as exportações de suco de laranja concentrado e congelado totalizaram 66.280 t e caíram 35,2% em comparação com as 102.269 t exportadas em março/98. As informações foram divulgadas nesta manhã pela Associação Brasileira dos Exportadores de Citros (Abecitrus). Em março, o principal mercado para o suco de laranja concentrado e congelado nacional foi a União Européia, com 31.807 t, ou 47,9% do volume total de suco de laranja embarcado pelo porto de Santos no mês. Em seguida vem o Nafta, com 28.593 t, Asia, com 3.248 t e Mercosul, com 206 t.
A queda nas exportações de suco de laranja concentrado e congelado se deve ao menor volume produzido. Segundo a Abecitr us, foram produzidas 1.123.086 t de suco de laranja concentrado e congelado na safra 98/99 até o dia 11 de abril, uma queda de 14,16% em comparação com o volume produzido no mesmo período da safra anterior. As indústrias de suco já finalizaram sua produção nesta safra e esperam o início da colheita da próxima safra para retomar o processamento. A menor produção da indústria foi determinada pela menor produção de laranja no Brasil em 98/99, que, segundo estimativas da Abecitrus, totalizou 298 milhões de caixas de 40,8 quilos, contra 428,0 milhões caixas na safra passada. Foram processadas pela indústria de suco 203,0 milhões caixas de laranja nesta safra, contra 318,0 milhões caixas na safra passada.

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