São Paulo, 04 (AE) - O setor calçadista brasileiro espera um incremento nas exportações em 2000 de cerca de 40% sobre o registrado em 1999. As indústrias estimam que as vendas externas atinjam R$ 1,7 bilhão, diante de R$ 1,2 bilhão de 1999. Em 1993, considerado o melhor ano para o setor das últimas décadas, as exportações foram de R$ 2 bilhões.
Segundo Francisco Santos, presidente da Couromoda 2000 - 27ª Feira Internacional de Calçados, Artigos Esportivos e Artefatos de Couro -, que acontecerá entre os dias 11 e 14 de janeiro no Anhembi, as expectativas positivas se baseiam no sucesso dos produtos brasileiros num dos principais eventos do setor nos Estados Unidos, a Ffany, realizada em Nova York, no começo de dezembro. Os norte-americanos respondem por cerca de 70% das exportações brasileiras.
Francisco acredita que a Couromoda deste ano receberá um público de 42 mil pessoas, com presença marcante de visitantes da América do Sul e do México. De acordo com ele, o Brasil é bastante competitivo em função da qualidade de seus produtos. A feira terá 650 expositores, um acréscimo de 3% sobre 1998. A área ocupada no Anhembi também será 3,5% maior que no ano passado, com 30 mil metros quadrados de exposição.
Por ser a único evento de calçados do semestre, o volume de negócios gerados durante os quatros dias, e em decorrência da exposição, pode atingir 25% da produção brasileira anual, que tem um PIB de R$ 15 bilhões (sem contar as vendas no varejo). O otimismo tem origem também nas vendas de Natal de 1999, que superaram todas as expectativas. "O calçado foi um dos itens mais vendidos nas festas de fim de ano", ressaltou.

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