Porto Alegre, 5 (AE) - Ao lado do estímulo às vendas externas de carne bovina, o aumento das exportações de frutas tropicais e de clima temperado é uma das prioridades do Ministério da Agricultura para ampliar os níveis de renda dos produtores brasileiros. Segundo o ministro Marcus Vinicius Pratini de Moraes, o País deverá estar exportando US$ 2 bilhões por ano num prazo de três anos.
"Estamos fazendo um ambicioso programa de marketing internacional e de combate a doenças e pragas em todo o País com o apoio do ministério às secretarias de Agricultura", disse.
De acordo com o ministro, Petrolina, no oeste de Pernambuco, será transformada no "maior centro de fruticultura do mundo" dentro de quatro a cinco anos, com duas safras irrigadas por ano e "comparável apenas com a Califórnia".
Pratini afirmou ainda que, embora sendo o maior produtor de frutas do mundo, o Brasil nunca cuidou muito de "qualidade, apresentação e aparência" desse tipo de produto. Na opinião dele, há grandes espaços no mercado internacional para frutas como manga, laranja, mamão, melão, figo, pera, maçã e uva do vale do Rio São Francisco, "produzida numa época boa de entrar no mercado europeu".
Para o ministro, a fruticultura tem a vantagem de ser propícia para pequenas propriedades. "É uma produção que rende muitos empregos e muitos dólares", afirmou. No ano passado, foram US$ 220 milhões e em 99, o valor já deve crescer de 80% a 100%, informou.

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