Washington, 20 (AE-AP) - Os EUA puseram todos seus 301 pontos de entrada no país - por terra, mar e ar - em alto alerta depois da prisão, na fronteira com o Canadá, de um argelino que alegadamente carregava equipamentos para a produção de bombas. A ofensiva de segurança veio entre novos avisos de vigilância contra possíveis ataques de seguidores do terrorista saudita Osama Bin Laden na virada do ano. A CIA (agência de informações) especula que Bin Laden e seus cúmplices estejam tramando de 5 a 15 ataques contra americanos e israelenses ao redor do mundo nessa data.
"Este é um período de grande risco de ações terroristas contra americanos", afirmou o conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca, Sandy Berger. "Os americanos devem ficar vigilantes."
Entretanto, Berger afirmou que "não há informações sobre qualquer outra ameaça específica contra alvos nos Estados Unidos".
O argelino Ahmed Ressam, de 32 anos, residente em Montreal, foi detido sexta-feira por funcionários da alfândega quando tentava entrar nos EUA com um carro com mais de 50 quilos de equipamentos para preparar bombas numa balsa da Colúmbia Britânica para Port Angeles, no Estado americano de Washington.
Uma inspetora alfandegária viu que ele estava nervoso e notou que no banco do carro havia um itinerário mostrando que o motorista estava viajando de Vancouver para Seattle, o que pareceu estranho, pois ele estava fazendo um desvio muito grande
passando por uma remota cidade portuária. A inspetora pediu-lhe que saísse do carro, ele se negou e ela pediu reforço. Ao examinar o lugar do estepe, ela descobriu nitroglicerina e outros ingredientes de explosivos. Ressam tentou fugir e só foi capturado depois de uma perseguição de seis quarteirões. Ele viajava com um passaporte canadense falso e tinha duas cartas falsas de motorista.
Ressam tinha mapas turísticos da costa noroeste e da Califórnia e dois canhotos de passagens da balsa, o que indica que tinha um cúmplice na embarcação. As autoridades iniciaram uma ampla caçada ao cúmplice. Ressam tinha reservas para um vôo para Nova York quarta-feira e, depois, para Londres.
A polícia canadense informou que ele já foi detido no país por furtos e tem vínculos com a gangue de assaltantes de Said Atmani (acusado de um atentado que deixou quatro mortos no metrô de Paris em 1995). Segundo as autoridades, a gangue canaliza dinheiro para grupos terroristas no exterior, através de uma sofisticada rede que passa pela França, Bélgica, Itália, Kosovo, Paquistão e, finalmente, Argélia.
Segundo a revista Newsweek, Ressam tem vínculos com uma célula do ultra-radical Grupo Islâmico Armado argelino no Canadá. O ex-chefe de contraterrorismo da CIA Vincent Cannistraro disse que Ressam também é suspeito de ter laços com Bin Laden, que vive no Afeganistão e é acusado de ter tramado atentados contra duas embaixadas americanas na áfrica em 1998.
Israel também está caçando dois terroristas islâmicos vinculados a Bin Laden, suspeitando que eles planejem atacar um importante alvo cristão em Jerusalém nas celebrações do ano 2000. Eles estariam escondidos na Cisjordânia.

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