Foz do Iguaçu - O presidente da Comissão de Assuntos do Hemisfério Ocidental, na Câmara de Deputados dos Estados Unidos, Cass Ballenger, reafirmou ontem em Foz do Iguaçu o que há muito tempo outras autoridades norte-americanas já vêm dizendo sobre a região das três fronteiras. Para o deputado, o contrabando em Ciudad del Este tem conexão com facções extremistas. ‘‘Não dá para separar o comércio ilegal do narcotráfico e terrorismo. Todos esses crimes estão relacionados entre si.’’
A afirmação foi feita pelo deputado durante passeio da delegação norte-americana no Parque Nacional do Iguaçu, para ver as Cataratas no lado brasileiro da fronteira. A comitiva, liderada por Ballenger, é composta por cinco deputados e doze funcionários da câmara dos Estados Unidos. A delegação está fazendo uma visita oficial de três dias ao Paraguai. O objetivo é fortalecer as relações diplomáticas com o país vizinho.
Esta é a segunda visita oficial de uma comitiva norte-americana ao Paraguai, em menos de um mês. No dia 18 de dezembro, uma equipe chefiada por Francys Taylor, coordenador de Segurança do Departamento de Estado Americano, fez uma vistoria na região. Desde os atentados de 11 de setembro nos Estados Unidos, o governo norte-americano aumentou a vigilância sobre a fronteira. Os norte-americanos insistem em afirmar que a região é suspeita de abrigar terroristas, mesmo sem nenhuma prova.
Em Ciudad del Este, as autoridades paraguaias fizeram um passeio pelo centro comercial e conheceram o depósito do Ministério Público, onde ficam guardadas as mercadorias apreendidas, a pedido da Justiça. A comitiva ficou surpresa com a quantidade de produtos pirateados vendidos na cidade vizinha. Os deputados criticaram também a precária infra-estrutura da aduana paraguaia, na Ponte da Amizade. ‘‘É difícil imaginar que isso seja uma alfândega’’, disseram as autoridades norte-americanas.
Mesmo deixando claro que não tem dúvidas de que o contrabando de Ciudad del Este serve de alguma forma para financiar o terrorismo internacional, o deputado deu um tom diplomático à visita ao elogiar o desempenho do governo paraguaio no combate ao terrorismo. ‘‘O Paraguai foi o primeiro país da América Latina a tomar medidas concretas sobre o assunto’’, disse Ballenger. Se sobraram elogios para o governo paraguaio, não faltaram críticas ao Brasil. ‘‘O Paraguai mostrou muito mais força de vontade em combater o terrorismo do que muitos outros países da América Latina’’, afirmou.

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