Washington, 29 (AE-AP) - O governo dos Estados Unidos está prestes a impor tarifas punitivas à indústria siderúrgica japonesa, acusada de fixar preços injustos para o mercado norte-americano. A alíquota de importação das bobinas de aço de alta resistência laminadas a quente no Japão, muito usadas pela indústria dos EUA, poderá subir para 67%, informaram ontem fontes do governo americano.
Os produtos das siderúrgicas brasileiras e russas também poderão ter de pagar mais para entrar no mercado norte-americano
mas a decisão sobre o Brasil foi adiada para 6 de julho, enquanto a situação do aço russo só voltará a ser avaliada em 10 de junho. Até lá, é possível que tanto a Rússia quanto o Brasil já tenha feito algum acerto para evitar a punição.
A decisão foi anunciada depois que parlamentares dos Estados produtores de aço e os trabalhadores sindicalizados do setor intensificaram as queixas contra as importações de aço do Japão e exigiram a imposição de cotas. Políticos e sindicalistas culpam as compras externas do produto pela má situação financeira de três siderúrgicas do país e pela onda de demissões.
Os assessores do presidente Bill Clinton para a área comercial argumentam que não há necessidade de fixar cotas de importação e acreditam poder calar mais essa onda de protestos apenas com a ameaça de imposição de alíquotas maiores sobre os produtos importados. Na avaliação dos principais encarregados das políticas comerciais nos EUA, sanções mais amplas poderiam provocar uma dura batalha entre os dois países, o que prejudicaria de forma geral as empresas norte-americanas que dependem do mercado externo.
Em fevereiro, o Departamento de Comércio dos EUA identificou indícios, com base em dados apresentados pela indústria norte-americana, de que os exportadores de aço do Brasil, da Rússia e do Japão estavam vendendo o produto no mercado norte-americano por preços abaixo dos adotados em seus próprios países. Hoje, o departamento concluiu que o Japão, de fato, estava praticando dumping no caso do aço.
No entanto, as tarifas punitivas só serão impostas se a U.S. International Trade Comission, entidade independente, concluir que o dumping (preço abaixo do custo) prejudicou ou ameaça os fabricantes locais do produto.

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