Caracas, 12 (AE-AP) - O subsecretário de Estado norte-americano, Thomas Pickering, afirmou que a Venezuela converteu-se num território muito suscetível ao tráfico de drogas e lamentou que o país não tenha autorizado os vôos de vigilância de aviões da força aérea dos Estados Unidos. "O presidente Hugo Chávez disse que não permitiria os vôos sobre a Venezuela e nós respeitamos sua decisão soberana", disse ontem (11) Pickering, durante sua passagem por Caracas. Chávez rejeitou, em maio, a solicitação feita pelos Estados Unidos para permitir o sobrevôo no espaço aéreo venezuelano de aviões anti-narcóticos, procedentes dos centros de operações norte-americanos localizados nas ilhas de Curaçao e Aruba. A decisão da Venezuela foi criticada, em junho, pelo chefe do Comando Sul, general Charles Wilhelm. Para o general, era a imperativo a Venezuela chegar a um consenso de cooperação com os Estados Unidos para assegurar a eficiência do combate as drogas na região. A Venezuela, por fazer fronteira com a Colômbia, um dos principais centros de processamento de drogas da América do Sul, transformou-se num dos pontos mais importantes para o transporte de drogas até os Estados Unidos e Europa. Contudo, durante a visita da missão norte-americana a Caracas, chefiada por Pickering, o presidente Chávez aceitou a instalação de um terceiro radar que servirá para o controle do tráfico de drogas no sul do país, na fronteira com a Colômbia. Há dois radares similares já instalados no norte da Venezuela.

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