São Paulo, 09 (AE) - Historiadores de todo o País estão resgatando episódios da história para a celebração dos 500 anos do descobrimento do Brasil. "É um momento para reavaliar as informações contidas no livros e incluir outros dados", acredita a historiadora da Universidade de São Paulo (USP) Maria Regina Cunha Rodrigues Simões de Paula. Um dos fatos que será acrescido à historiografia oficial é a descoberta de que a imagem de Nossa Senhora da Esperança - hoje guardada em Belmonte
Portugal - estava na nau capitânia de Pedro álvares Cabral. A informação ficou perdida por mais de quatro séculos. Foi durante uma pesquisa que a então estudante Maria Regina, em 1957, recuperou o dado esquecido.
Regina ressente-se com a exclusão dos dados da historiografia oficial e da inexistência, no País, de uma cópia idêntica à original. "Portugal enviou uma réplica para Brasília
mas a imagem é de outra cor e pouco semelhante", diz ela. Outra cópia está em uma igreja de Salvador. Por duas vezes, o governo tentou trazer a imagem original ao Brasil, mas as iniciativas foram em vão. Uma delas ocorreu na época da inauguração de Brasília. A outra solicitação foi feita pelo Ministério da Marinha, que queria torná-la sua padroeira. Da imagem, sabe-se que pertencia à família do navegador. O testamento de Cabral tem uma cláusula solicitando aos franciscanos - que herdaram a santa - que a mantivessem iluminada. "Os dados da viagem também estão em uma carta do sobrinho do navegador, Francisco Cabral", relata.
Nossa Senhora da Esperança permaneceu no Brasil por apenas 12 dias. "Deduzo que a imagem esteve nas duas primeiras missas celebradas no País pelo Frei Henrique de Coimbra", diz a pesquisadora. De volta a Portugal, a santa nunca mais saiu do altar em Belmonte. A imagem tem cerca de 1,3 metro e é policromada, nas cores ouro, azul e rosa-avermelhado. Nossa Senhora traz, no braço direito, o menino Jesus e, no esquerdo, uma pomba. Legenda - Foi a legenda sob a figura da santa que chamou a atenção de Maria Regina durante uma pesquisa para a USP. Nela constava a frase: imagem da Nossa Senhora da Esperança que acompanhou Pedro álvares Cabral na viagem do descobrimento do Brasil. "Achei interessante, pois nunca tinha ouvido falar nela", relembra. A estudante mostrou o achado ao professor, Sérgio Buarque de Holanda, que também desconhecia a informação. "Ele me aconselhou a procurar pelo d. Clemente Maria da Silva-Nigra, diretor do Museu de Arte Sacra de Salvador e um dos maiores especialistas da área no Brasil", afirma. Por coincidência, d. Clemente estava em Portugal e Maria Regina anunciou a descoberta por meio de uma carta. "Ele pôde analisar e autentificar a imagem e documentos". A notícia foi publicada no jornal "A Gazeta", de São Paulo, o que causou o maior rebuliço na época. "Houve até pronunciamento no cardeal d. Carlos Carmelo Vasconcelos Motta", recorda-se. Regina participou da reunião anual da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), onde anunciou a descoberta. Padroeira - Em São Paulo, duas igrejas têm como padroeira Nossa Senhora da Esperança. Uma delas fica no bairro Moema, na zona sul, e, a outra, no Morro Doce, na zona norte.

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