Cabo Canaveral, EUA, 21 (AE-AP) - O ônibus espacial Endeavour encerrou hoje (21) sua missão de nove dias de coletar os dados que permitirão criar o mais detalhado mapa tridimensional da superfície da Terra. A última imagem foi feita sobre a Ilha Flinder, no mar da Tasmânia, perto da Austrália.
Durante a missão, uma antena de radar baseada no Endeavour varreu 111 milhões de quilômetros quadrados da superfície terrestre, e no mínimo duas vezes. A faixa coberta vai do Alasca ao extremo sul da América do Sul. Os dados geográficos levantados são suficientes para preencher 20,6 mil CDs de computador.
Estima-se que os cientistas levarão pelo menos dois anos para estudar todo o material. Os mapas resultantes da missão serão os mais precisos já traçados, e serão utilizados exclusivamente pelo Departamento de Defesa dos EUA. Mapas de qualidade um pouco inferior - mas ainda melhores que os disponíveis normalmente - serão liberados para o mercado.
A Endeavour deve voltar à Terra amanhã.

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