Washington, 30 (AE-AP) - Um grupo de cientistas franceses e americanos descobriu evidências de que o homem de neandertal praticava canibalismo.
Ao descobrir restos de 100 mil anos de idade em uma caverna no sul da França, os cientistas concluíram que os neandertais mataram, descarnaram e comeram outros homens. Há até sinais de que o tutano dos ossos também foi consumido.
Se os homens de neandertal comiam ou não carne humana era uma controvérsia que vinha desde a virada do século, quando ossos de neandertal, cobertos por marcas suspeitas, foram descobertos na Croácia. Críticos da teoria do canibalismo diziam que as marcas poderiam ter sido produzidas por animais, ter sido feitas em algum tipo de ritual ou, ainda, terem sido causadas pelas ferramentas dos arqueólogos.
Mas a nova descoberta, feita por cientistas que trataram a caverna com técnicas de investigação criminalística, fechou a questão. Foram encontradas carcaças de homem de neandertal e de cervo, todas tratadas da mesma forma, "com o objetivo de se retirar as carnes moles e o tutano", disse o pesquisador Alban Defleur, da Universidade do Mediterrâneo de Marselhas.
Os neandertais devem ter sido os responsáveis pelo consumo da carne, já que eram a única variedade da espécie humana a existir na Europa na época. Agora, tenta-se descobrir o motivo, já que a presença de carcaças de cervo indica que os neandertais não foram forçados ao canibalismo pela falta de alternativas. Não é possível, ainda, saber se os neandertais devoravam guerreiros de tribos inimigas.

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