São Francisco, 15 (AE-AP) - A primeira prova da existência de outro sistema solar, semelhante ao nosso, foi divulgada nesta quinta-feira (15), por pesquisadores da Universidade Estadual de São Francisco.
Os astrônomos já sabiam que a estrela Ípsilon Andrômeda, a 44 anos-luz, possuía um planeta em sua órbita, mas depois de 11 anos pesquisando 107 estrelas, cientistas do Observatório Lick, próximo a San José, encontraram prova da presença de dois outros planetas no mesmo sistema.
Essa é a primeira evidência de que existem casos de diversos planetas girarando em torno de uma mesma estrela fora do nossos sistema solar.
Os planetas foram descobertos indiretamente, pela medição do efeito gravitacional que causam na estrela. Não houve observação direta. Os novos mundos foram identificados, independentemente, por equipes do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, e do Observatório de Grande Altitude em Boulder, Colorado.
O planeta mais próximo à estrela tem, pelo menos, 75% da massa de Júpiter - o maior planeta do nosso sistema solar, 11 vezes mais massivo que Terra. O planeta do meio tem duas vezes o tamanho de Júpiter, e o mais distante de Ípsilon vale por quatro Júpiteres.
Nenhuma teoria havia previsto a formação de tantos gigantes gasosos ao redor de uma mesma estrela. Nosso sistema solar tem quatro desses gigantes - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno - mas Júpiter é o maior de todos.

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