São Paulo, 9 (AE) - A NetGratuita, empresa do Grupo UOL Inc, informou hoje ter registrado mais de 830 mil usuários em menos de duas semanas do lançamento do serviço de acesso gratuito à Internet. O iG, primeiro provedor de acesso gratuito com investimentos do Banco Opportunity e da GP Investimentos, chegou a cadastrar 420 mil usuários em menos de três semanas.
O Grupo UOL afirma ter se tornado líder no mercado de Internet grátis, assim como já tem o maior provedor de acesso pago do País, com 630 mil assinantes. A partir de hoje a NetGratuita entra em 14 cidades do interior de São Paulo e inicia operações no Rio. Até a próxima semana deverá estar presente nas principais capitais brasileiras e em novas cidades paulistas.
Portal - O Grupo UOL Inc pretende lançar um portal em fevereiro na Espanha e em março ou abril em Portugal, por isso vem fazendo negociações com a Portugal Telecom. Mas o presidente do grupo, Luis Frias, nega qualquer informação sobre aquisição. Frias confirmou que há planos de ampliar a captação de recursos pelo grupo mas detalhes só poderão ser divulgados a partir de março ou abril. O presidente do Uol Inc não descartou uma oferta pública inicial de ações (IPO), mas não deu previsões. "O mercado mudou para melhor" foi o único comentário de Frias.
Os investimentos do grupo na recém-lançada NetGratuita e no Brasil On Line (BOL), serviço de mail gratuito, serão de US$15 milhões neste primeiro semestre. A expectativa do grupo é o retorno do investimento no serviço de acesso grátis até o final do terceiro ano de operações ou início do quarto. Na primeira fase, a publicidade deve responder por 80% da receita. Ao longo dos próximos cinco anos, a participação do comércio eletrônico deve aumentar, segundo Frias. O perfil do usuário da NetGratuita nessas duas primeiras semanas de operação é jovem (79% têm menos de 35 anos) e com renda de até R$2.500,00.
O UOL Brasil, subsidiária do grupo e maior provedor de acesso pago do País, deve lançar o serviço por celular ainda no primeiro semestre. Frias informou que o mês de janeiro foi o segundo melhor desempenho do UOL Brasil, não tendo registrado qualquer migração de assinantes para o acesso gratuito.

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