São Paulo, 12 (AE) - A Eastco Corporation do Brasil Ltda., que produz cerca de 700 toneladas/mês de café solúvel e torrado e moído, está expandindo seus negócios no país. Há dois anos no mercado, a holding com 99% de capital suíço e 1% nacional, está construindo a segunda fábrica em Cruzeiro, interior do Estado de São Paulo, para produzir novas misturas de solúvel. A obra irá consumir investimentos da ordem de US$ 10 milhões e começa a operar em meados do ano 2000.
Para firmar a marca no mercado interno, a empresa desembolsou mais R$ 2 milhões em marketing e outros US$ 5 milhões foram destinados ao mercado norte-americano, para onde exporta 90% de sua produção. A Eastco comercializa seus produtos no Brasil com a marca Brazilian Best. Nos Estados Unidos chega como Café Samba.
"Nosso produto já está presente em toda região Norte e Leste daquele mercado e em mais de 3 mil supermercados", afirma Jacques Ollech, presidente da empresa. Até o ano 2.000 a Eastco pretende conquistar mais três estados americanos. "Nossos maiores concorrentes nos Estados Unidos são as marcas Taster Choice, Maxyel House e Folger", conta. No Brasil o principal mercado é a região Sul A Eastco começou no Brasil como trading em 1996, quando faturou US$ 200 mil. De lá para cá a receita vem engordando cada vez mais.
"No ano seguinte após se instalar-se aqui, seu faturamento atingiu US$ 6 milhões, saltando para US$ 14 milhões em 1998", afirma. A estimativa para este ano é ainda mais saborosa. "A projeção é chegar a US$ 30 milhões", prevê. Deste total, explica, US$ 7 milhões serão provenientes do mercado nacional e o restante das exportações.
A intenção de Ollech é conquistar novos consumidores não apenas nos Estados Unidos mas também alargar sua participação no Brasil. "Hoje a empresa detém 5% do segmento é a meta é chegar a 10% até final deste ano", afirma. Nos Estados Unidos pretende dobrar a participação até fins deste ano chegando a 5%. Das 700 toneladas/mês produzidas cerca de 400 toneladas são de café solúvel e o restante fica por conta do café torrado e moído. "Queremos diversificar os produtos na linha de solúvel que serão destinados ao mercado externo", afirma. Ollech, prefere não antecipar os tipos que estão sendo desenvolvidos. "É preciso se resguardar da concorrência", diz.
A atual fábrica da Eastco conta hoje com 300 empregados. "A nova unidade irá gerar mais 70 postos", afirma. A suiça possui escritórios e distribuidores nos estados Unidos, Bruxelas e Rússia além de representantes no Kuwait e China.
O Grupo Eastco como um todo atua também no ramo de petróleo, imobiliário e bebidas e faturou no no passado acima de US$ 100 milhões. "Assim que a indústria de café se solidificar no Brasil a empresa pretende entrar em outros segmentos do setor alimentício, como por exemplo, chocolates", afirma.

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