Moscou, 21 (AE-AP) - Numa vitória para o presidente Vladimir Putin, a Duma (Câmara Baixa do Parlamento russo) ratificou hoje (21) o Tratado de Banimento Total dos Testes Nucleares (CTBT) por 298 votos a 74, após um breve debate. A decisão ocorreu uma semana após a mesma Duma ter encerrado sete anos de impasse ao aprovar o Start II - um tratado que prevê a eliminação de milhares de ogivas nucleares russas e americanas - e dias antes do início, na próxima semana em Nova York, de uma revisão internacional do Tratado de Não-Proliferação Nuclear (TNP).
Funcionários russos comemoraram a ratificação do CTBT afirmando que ela reforça sua iniciativa para fazer os EUA desistirem de construir um escudo antimíssil. "Isto ajudará a Rússia nas conversações sobre armas com os americanos, eliminando seu principal trunfo, que era o sucessivo fracasso russo em ratificar tratados nucleares", disse o deputado Guennadi Raikov. "Se os americanos seguirem em frente com a construção de defesas antimíssil, eles vão descobrir-se isolados sob o fogo da opinião pública."
O tratado ratificado hoje bane testes nucleares só quando os EUA e outros países com capacidade nuclear também o endossarem, embora a Rússia não realize uma explosão atômica desde 1990. O Senado americano rejeitou o tratado em outubro, num sério revés para o presidente Bill Clinton. Hoje, Clinton saudou a decisão russa, saudando Putin, a Duma "e os cidadãos russos que trabalharam juntos para dar este importante passo rumo a um futuro mais seguro". Entre os outros países que não ratificaram o CTBT estão a China, o Egito, a Índia e o Paquistão.